トヨタが開発したパーソナル移動支援ロボット“ウィングレット”を、当サイト“初乗りレポート”でおなじみの自動車評論家・戸田治宏氏が試乗。今回は“初乗りレポート拡大版”としてウィングレットの実力を徹底検証する。

重心移動のみで操作するタイプMはまさにスポーツ

　ウィングレットは前進・後退だけでなく、旋回操作も重心移動で行う。体重を左右どちらかへかけると、平行リンクバーの働きによってタイヤにキャンバーが付いて曲がる仕組みだ。ただ、これはスキーやバイクに近い感覚で、前進・後退よりもコツをつかむ必要がある。

　しかし、タイプLなら心配無用。ハンドルは平行リンクバーに連結していて、右に倒せば右に、左へ倒せば左に旋回してくれる。これならほとんどの人が、すぐに基本操作を体得できるはずだ。さらには、ステアリング代わりのシーソースイッチまでハンドルに装備。これを使えば、左手の親指操作だけで旋回が可能だ。ただ、レスポンスは過敏すぎるほどで微妙な曲がり加減が難しく、ハンドルを倒す操作のほうが自然でなじみやすく感じられた。

　その点、次に乗ったタイプMはハンドルを持つことができないため、前進・後退に加えて旋回も否応なしに重心移動で行うことになる。左右へ踏み込むようにして、前進・後退よりも積極的に体重をかけていく乗り方は、スキーの感覚に近い。昔取った杵柄で、軽く曲げた膝をイン側にしっかり入れ込むと、上半身が振られそうになるほど鋭くターン。

　乗りこなせるようになると、ウィングレットが体の一部となって走る楽しさは、タイプLよりさらに大きい。タイプLは乗り物の雰囲気がまだ残っているが、タイプMはスポーツをしているような感覚だ。ちなみに、直進から旋回に移る、あるいは旋回から直進に戻る際の足まわりの動きには、若干の段付きが感じられる。その点は、同じようにタイヤをイン側へ倒して曲がるi-REALのほうが滑らかだった印象がある。

　タイプL、タイプMとも最小回転半径は0m。停止に左右への重心移動を使えば、その場でクルッと回転することだってできる。まさに便利で楽しい、近未来感覚のパーソナルモビリティなのだ。
（文：戸田治宏、写真：編集部）

【トヨタ・ウィングレット初乗りレポート】
・トヨタ・ウィングレット初乗りレポート（その1）
・トヨタ・ウィングレット初乗りレポート（その2）
・トヨタ・ウィングレット初乗りレポート（その3）
・トヨタ・ウィングレット初乗りレポート（その5）
●トヨタ自動車
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