マツダは、貴金属使用量を大幅に削減しながら、優れた排出ガス浄化性能と高い耐久性を両立させたシングルナノ触媒を世界で始めて実用化。2009年から世界中で販売を開始する新型アクセラ（海外名：マツダ3）に採用する。

　従来の触媒は、ベースとなる触媒材料上に貴金属を付着させる構造だったため、排出ガスの熱により貴金属が移動・凝集して大きな粒子になってしまい、貴金属の表面積が減って触媒性能が低下する問題を抱えていた。そのため、あらかじめ多くの貴金属を使用する必要があった。

　今回マツダが開発したシングルナノ触媒は、貴金属の表面積を増やすために5nm（ナノメーター、1nmは10億分の1m）以下という微小な貴金属粒子を開発。同時に触媒材料構造を独自開発することで、貴金属を触媒材料に埋め込み、シングルナノサイズのまま固定する世界初の触媒構造を実現した。

　この結果、シングルナノ触媒では貴金属の凝集がほぼなくなり、過酷な使用条件でも浄化性能がほとんど劣化しない構造を実現した。また、貴金属の使用量を従来の0.55g/リッターから0.15g/リッターへ約70％削減しながら優れた排出ガス浄化性能を達成。日本仕様のアクセラは平成17年基準排出ガス75％低減レベル（SU-LEV、☆☆☆☆）をクリアする優れた環境性能を実現している。

　マツダは今後、このシングルナノ触媒をすべての市場向けモデルに順次採用を拡大する方針だ。
●マツダ
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