現行マツダ製レシプロ・エンジンで最強の2.3リッター直噴ターボを、アクセラ・スポーツの小型ボディに搭載したハードコア・ホットハッチ。パワー・ウエイト・レシオはもちろんマツダ最強、しかも同エンジンを搭載するマツダスピード・アテンザが4WDなのに対して、こちらは前2輪で264ps／38.7kg-mを吸収するFFレイアウト。ギアボックスは6M/Tのみで、トルセンLSDとスタビリティ・システムも標準。

とにもかくにもこの強烈なターボFFを、アマチュアでも楽しめるクルマに仕立てたマツダの技術力と執念。直進でフル加速すると強力にステアリングが取られる（＝トルクステア）が、足まわりは積極的に動いて進路は乱されず、コーナリング中でもトルクでステアリングが戻されるわけでもなく、トラクション高くグイグイと前に進んでいく。あと、この強烈パワーにもミシリともいわないボディ剛性感は大したもの。

この種のクルマとしてはサスペンションは基本的によく動くが、ストロークが不足気味なのか、路面の亀裂などに突っ込むと、強烈な衝撃に見舞われる。この辺の処理はフォーカスSTやゴルフGTIのほうが上手い。また、フロント・グリップ命のハイパワーFFゆえ、ステアリングのグリップ情報はもっと鮮明に伝えてほしい。あとはノーマル比で0.3m大きい最小回転半径。運転感覚から予測するより小回りが利かない。

マツダスピード・アクセラは欧州でも販売されるが、欧州製の同コンセプトと比較すると100万円も安く買える。250万円前後のエンスーな国産スポーティ・カーというと、アコード・ユーロR、インプレッサWRX（非STI）、レガシィB4の自然吸気……あたり。インテグラ・タイプRがなき今、サイズ、絶対性能、エンスー度といった点で貴重な存在感が光る。国内の月販予定はわずか200台で、しばらくは品薄か。

264psのFFハッチ……という慎重派のメーカーだと躊躇しそうな商品企画を実現してくれたマツダに、クルマ好きのひとりとして拍手。もともと優秀なアクセラのシャシーと電子制御スロットル、スタビリティ・システムなどの最新技術で危険のないクルマに仕上がっているが、絶対的にオーバー・パワー／トルクなのは否めず、滑らかに走るにはそれなりのコツが必要。こうした挑戦的なところもマニアとしてはうれしい。