1930年代から70年代にかけて、ヨーロッパでは都市間を結ぶ公道レースが盛んに行なわれ、サーキットを舞台としたグランプリ･レースと並ぶ人気を博していました。その代表的なものとして、イタリア国内で開催されていたミッレミリアやタルガ・フローリオ、またフランス国内を転戦したツール・ド・フランスなどが挙げられます。ヨーロッパ中の大メーカーや有力なレーシング・ティームがこぞって参加したそれらのレースからは、タツィオ・ヌボラーリ、スターリング・モス、ニーノ・ヴァッカレラ、ビック・エルフォードといったヒーローが誕生し、モータースポーツ史に残る、輝かしい一時代を築いたのです。それら伝説と化した公道レースは、往年のヒストリックカーによるラリー･イベントとして新たに姿を変えて蘇ります。

まず、その先陣を切ったのはミッレミリアでした。イタリア国内の当時設定されたルートを、参加した往年のクルマたちが再び走るというこのイベントは瞬く間に注目を集め、世界中からエントラントが集結する一大イベントへと成長しました。この人気に呼応するかのように、ツール･ド・フランス、タルガ・フローリオ、ジーロ･ディ･シチリアなどなどが復活し、ヨーロッパの愛好家の間では、このようなヒストリックカー･イベントに参加することが、ひとつのステイタスになっています。ここで新たにヨーロッパで行なわれているイベント同等のヒストリックカー･イベントを企画し、このようなクルマを使った趣味の世界が、欧米同様“文化”として広く社会に認知されるようにしたいという考えに至った次第です。

私どもが開催致します“Japan Historic Car Tour 2007”は、全行程2泊3日におよぶ日本最大級のヒストリックカー･ツアーで、日本を代表するヒストリックカー･イベントとして2004年に初開催され、今年で4回目の開催となります。まず、スタート地点は、昨年までのゴール地点であった山梨県の「ホテルマウント富士」に設定し、天候にさえ恵まれれば日本一の山である富士山の雄大な姿を堪能していただけるはずです。

今年の行程は、あの大河ドラマ「風林火山」のゆかりの地でもある長野県を目指し、観光名所のひとつである「善光寺」などを走っていただきます。1日目の宿泊先である「ホテル国際21」の駐車場はヒストリックカーやスーパーカーで彩られたくさんのギャラリーを魅了することとなるでしょう。

また1日目のパーティではこのツアーではすっかり好例となった山梨県湯村温泉郷の「常磐ホテル」のお部屋の抽選をおこないます。今年はどなたの手にスペシャルルームのキーが握られるのか楽しみです。翌日は、戸隠を中心に、杏の里周遊道路を閉鎖して多くのギャラリーが見守る中をドライビングしていただき、ラリードライバーのような雰囲気を味わってもらいます。3日目は湯村近くの山道にSSを設けて日頃のドライビングの腕を披露していただきながら最終ゴールを目指すこととなります。最終ゴールは観光客で賑わう神奈川県･横浜市の赤レンガ倉庫前イベント会場に設定いたしました。幕末の開港以降のモダンな港町情緒を今に伝える赤レンガ倉庫は、ご存知のとおり近年のリニューアルによって一層魅力的に生まれ変わり、今や東京近郊の観光スポットとして人気の場所となりました。我々はその話題性とヒストリックカーとのマッチングの良さに注目し、横浜赤レンガをゴール地点に選び、船上ランチパーティでの表彰式を予定しております。

参加が予定されるヒストリックカーは、世界的に見ても貴重なクルマばかり。さらに設定されているコースは日本独自の自然美を堪能する事ができ、ヨーロッパのイベントと肩を並べるレベルの高度なものを企画しております。このように“Japan Historic Car Tour”は、今までの国内イベントとは一線を画す、新しいスタイルのラリー･イベントです。

皆様のご参加を心よりお待ち申し上げております。