2008年WRC（世界ラリー選手権）第4戦ラリー・アルゼンチンは、3月28日にDay1（SS1〜SS9/150.86km）を行い、シトロエン・トタルのセバスチャン・ローブが首位に立った。2番手はクリス・アトキンソン、3番手にペター・ソルベルグとスバル勢が2-3で続いている。

　木曜日から天候が悪化し、ラリーがスタートする金曜日朝から雨脚は強まり、ルーズグラベルはマッド化。加えて、深く霧が立ちこめる悪コンディションのなかで、アドバンテージを得たのが先頭スタートのヒルボネンだった。後続のドライバーが走るごとに悪化するコンディションに苦しむなかで、唯一クリアな路面を走行。セカンドベストのヤリ-マティ・ラトバラに対して48.1秒もの大差をつけ首位に立った。

　SS2に入っても雨は強く降り続け、2番手ラトバラがスタートから2km地点の左コーナーで、コースサイドのバンクにマシンヒットし転倒コースオフ。スペクテイターの手を借りて、なんとかコースに復帰したものの9分以上のタイムロスを喫し総合30番手まで後退。これで、ローブが2番手に浮上するが、トップのヒルボネンとは52.7秒差と大きく離れている。

　首位ヒルボネンは続く2本のステージを好タイムでまとめ、1分近くものアドバンテージ得てサービスへと戻って来た。「これだけの悪コンディションだったからね、とにかく自分のベストを尽くしたよ。午後の路面はもっと酷くなるだろうし、このままのペースで走りたいね」と余裕の表情だ。

　ところが、ヒルボネンに思わぬ罠が待ち構えていた。午後最初のステージSS5のフィニッシュまで8kmの地点で、岩にヒットし左フロントサスペンションを破損。ダメージは大きくラリー続行を諦めることになった。このアクシデントで、ローブが首位に浮上すると、残りのステージも無難にまとめ、大混乱の初日を首位で終えた。

　トップのローブからは大きく離れてはいるが、2、3番手にアトキンソンとペター・ソルベルグのスバル勢が続いている。また、SS2でコースオフを喫し、ポジションを大きく下げていたラトバラが3度のベストタイムを奪い、8番手とポイント圏内までリカバリーしている。

　併催のPCWRC（プロダクションカー世界ラリー選手権）第2戦アルゼンチンDay1は、アンドレアス・エイグナーが、マルコス・リガトに1分38.1秒差をつけて、初日を首位で終えている。

■2008WRC第4戦アルゼンチンDAY1トップ8
1.セバスチャン・ローブ（シトロエンC4 WRC）
2.クリス・アトキンソン（スバル・インプレッサWRC 2007）
3.ペター・ソルベルグ（スバル・インプレッサWRC 2007）
4.ジジ・ガリ（フォード・フォーカスRS WRC07）
5.ダニエル・ソルド（シトロエンC4 WRC）
6.フェデリコ・ヴィラグラ（フォード・フォーカスRS WRC07）
7.マシュー・ウイルソン（フォード・フォーカスRS WRC07）
8.ヤリ-マティ・ラトバラ（フォード・フォーカスRS WRC07）