F1イギリスGP予選、コバライネンが初ポールを獲得

▲「嬉しいね。明日のレースは長いし、何が起こるか分からないが、このままの流れでいければいいよね」と、初ポールポジションを獲得したマクラーレンのヘイキ・コバライネン(中央)。

▲レッドブルに初のフロントローをもたらしたマーク・ウェバーは、「まさかここまでいけるとはね。チームが本当によくやってくれた。今日は本当にすべてがうまくいったよ」

▲予選8番手につけたトロロッソのセバスチャン・ベッテルは、「マシンバランスがいいね。シルバーストンでのレースは初めてだけど、明日の天候がどうなろうと準備はできてる」

▲「Q2には進みましたが、グリップ不足に悩まされ厳しい予選でした」と15番手の中嶋一貴。ウィリアムズはニコ・ロズベルグも18番手と厳しい予選結果に終わった。
 2008年F1世界選手権第9戦イギリスGPは、7月5日にシルバーストン・サーキットで予選を行い、マクラーレンのヘイキ・コバライネンが初のポールポジションを獲得した。2番手はレッドブルのマーク・ウェバー、3番手にフェラーリのキミ・ライコネンと続いている。

 予選セッションの天候は曇り、気温20度、路面27度のドライコンディション。風が強く厚い雲が迫っているため雨を懸念して、Q1が始まると各車が早めにコースに入り積極的にアタックを開始する。序盤、好タイムをマークしたのはマクラーレンとフェラーリ勢で1分20秒台。ウィリアムズの中嶋一貴は1分22秒272を刻み一旦ガレージに入る。その後、コバライネンは1分19秒台に突入。フリー走行から好調なトロロッソのセバスチャン・ベッテルがマクラーレン勢に次ぐタイムをマークした。

 中盤になると、ノックアウト圏内にいるウィリアムズの2台が再度コースイン。ここで中嶋はチームメイトを上回る1分21秒407をマークするも15番手、ニコ・ロズベルグは17番手と厳しいポジションだ。そして残り5分となった終盤に雨がパラつき始めると、ロズベルグはアタックを諦め早々とマシンを降りた。
 
 しかし雨は数分間で止み、終了間際に14番手につけるトロロッソのセバスチャン・ブルデーと、ノックアウトゾーンにいるホンダとフォースインディア勢がコースイン。ブルデーは自己ベスト更新して6番手タイムをマークする快走をみせたが、他の4台はタイムアップならなかった。

 Q1ノックアウトは、ルーベンス・バリチェロ(ホンダ)、ジェンソン・バトン(ホンダ)、ニコ・ロズベルグ(ウィリアムズ)、エイドリアン・スーティル(フォースインディア)、ジャンカルロ・フィジケラ(フォースインディア)の5台。

 続くQ2は晴れ間が広がりセッションがスタートしても各車ガレージで待機する。そして開始3分頃からコースインが始まると、マクラーレンの2台が揃って1分19秒台をマーク。3番手ウェバーを挟み、フェラーリ勢が4、5番手につける。残り6分を切るとQ2開始からガレージで待機していたBMWザウバー勢もアタックを行い、ロバート・クビサ、ニック・ハイドフェルドが3、4番手に飛び込んだ。

 そして、残り2分半になるとマクラーレンとBMWザウバー勢を除く11台が最後のアタックに向かう。ここで、中嶋は自己ベストを更新するも15番手。また、今季限りでF1引退を表明し、最後のホームグランプリとなるレッドブルのデビッド・クルサードもQ3進出にあと一歩届かず11番手。対照的に好調ベッテルは、開幕戦以来となるQ3進出を果たした。

 Q2ノックアウトは、デビッド・クルサード(レッドブル)、ティモ・グロック(トヨタ)、セバスチャン・ブルデー(トロロッソ)、ヤルノ・トゥルーリ(トヨタ)、中嶋一貴(ウィリアムズ)の5台。

 最後のQ3は、1回目のアタックで1分22秒230をマークしたコバライネンが、ライコネンを抑えトップに立った。逆転されたライコネンは終盤に1分21秒706を刻みトップの座を奪い返したが、直後にウェバーが1分21秒554を叩き出しライコネンを上回ると、最後にコバライネンが1分21秒049の最速タイムを叩き出し、参戦26戦目にして初のポールポジションを獲得した。

■2008F1第9戦イギリスGP予選結果
Pos.ドライバー(チーム)タイム(周回数)
1 ヘイキ・コバライネン(マクラーレン)1:21.049(15)
2 マーク・ウェバー(レッドブル)1:21.554(16)
3 キミ・ライコネン(フェラーリ)1:21.706(18)
4 ルイス・ハミルトン(マクラーレン)1:21.835(13)
5 ニック・ハイドフェルド(BMWザウバー)1:21.873(16)
6 フェルナンド・アロンソ(ルノー)1:22.029(15)
7 ネルソン・ピケJr(ルノー)1:22.491(19)
8 セバスチャン・ベッテル(トロロッソ)1:23.251(16)
9 フェリペ・マッサ(フェラーリ)1:23.305(16)
10 ロバート・クビサ(BMWザウバー)ノータイム(12)

11 デビッド・クルサード(レッドブル)1:20.174(14)
12 ティモ・グロック(トヨタ)1:20.274(14)
13 セバスチャン・ブルデー(トロロッソ)1:20.531(16)
14 ヤルノ・トゥルーリ(トヨタ)1:20.601(13)
15 中嶋一貴(ウィリアムズ)1:21.112(14)

16 ルーベンス・バリチェロ(ホンダ)1:21.512(9)
17 ジェンソン・バトン(ホンダ)1:21.631(11)
18 ニコ・ロズベルグ(ウィリアムズ)1:21.668(6)
19 エイドリアン・スーティル(フォースインディア)1:21.786(9)
20 ジャンカルロ・フィジケラ(フォースインディア)1:21.885(8)