マツダスピード・アクセラの直接的なライバルになりそうなクルマは、国産車には見当たらないのが現状だ。あえて挙げるならSTIバージョンではないスバル・インプレッサ・スポーツワゴンWRXあたりが価格も近く、ターボ・エンジンを搭載した走りが楽しめる5ドア車として浮かぶが、こちらは4WDで、マツダスピード・アクセラとは目指す走りの質が違う。

　だが、輸入車に目を向けてみると状況は一変する。マツダスピード・アクセラと同様のターボ・エンジン搭載のFFスポーツ・モデルには、同じCセグメントだけを見てもVWゴルフGTIやフォード・フォーカスST、ルノー・メガーヌ・ルノー・スポールが存在する。

　この3台のパワートレーンは、ゴルフGTIは200ps/28.6kg-mの2.0リッター直4直噴ターボに6M/Tまたは6段DSGの組み合わせ。フォーカスSTは225ps/32.6kg-mの2.5リッター直5ターボ＋6M/T、メガーヌ・ルノー・スポールが224ps/30.6kg-mの2.0リッター直4ツインターボ＋6M/Tとなる。2.3リッター直4直噴ターボ＋6M/Tのマツダスピード・アクセラは、排気量的には3台のちょうど中間だが、264ps/38.7kg-mの最高出力と最大トルクは、これらのクルマを大きく凌駕している。

　確かにゴルフGTIの6段DSGの洗練された変速フィールやスムーズな加速、フォーカスSTのキレ味鋭い豪快な走り、メガーヌ・ルノー・スポールの小気味いいエンジン・レスポンスや素直なハンドリングは魅力的だ。しかし、ゴルフGTIが325万5000円（6M/T、6DSGは341万2500円）、フォーカスSTが320万円、メガーヌ・ルノー・スポールが378万円と軒並み300万円を軽くオーバーするなか、マツダスピード・アクセラが241万円というプライス・タグを付けていることを考えると、圧倒的にマツダスピード・アクセラが魅力的に見える。

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