アメリカン・ホンダモーターは今回のニューヨークショーで、今秋発売予定の2008年モデルのS2000に新グレードとして追加される、S2000CRのプロトタイプを発表した。

　このモデルは、日常での走りの質感を高めるとともに、サーキットにおいて優れた運動性能を発揮することを目指して開発された、S2000のファクトリー・チューニング・バージョン。車名の“CR”は週末に趣味でサーキット走行やレースを楽しむ人々のことを意味する“クラブ・レーサー”の略だ。

　エクステリアには専用設計のフロントスポイラーとリアスポイラーを装着し、高速走行時の揚力を低減。電動開閉式ソフトトップ約は、40kgの軽量化のために外され、その代わりに脱着式のアルミ製ハードトップを装備した。インテリアにはイエローのステッチが施されたレザー・ステアリングおよびファブリック・シートや、球状のシフトノブ、カーボン調パネルを採用し、スポーティさを強調している。

　パワーユニットは、通常モデルと同じ最高出力237hp/7800r.p.m.、最大トルク22.4kg-m/6800r.p.m.の2.2リッター直4DOHC・VTECを搭載。トランスミッションはクロスレシオの6M/Tを組み合わせる。

　ボディはパワートレインの性能をフルに引き出すため、ソフトトップの格納スペースを中心に構造材を追加して剛性を向上。シャシーはスプリング、ショックアブソーバー、スタビライザーを強化するとともに、ステアリングのギア比をよりクイック化。通常モデルと同様にトルセン式LSDも装備する。また、新デザインの17インチ・アルミホイールには前後異サイズのブリヂストン・ポテンザRE070を装着。さらにVSA（ビークル・スタビリティ・アシスト）は、ボタン操作でカット可能になっている。

　徹底的にシャシー性能を磨きあげたS2000CRは、チューニング・カーとして、およそカタログ・モデルとは思えないレベルを実現している。ぜひ日本にも導入してもらいたいものだ。
（写真：久住伸之）

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●アメリカン・ホンダモーター
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