富士重工業は今回のニューヨークショーで、6年半ぶりにフルモデルチェンジした新型インプレッサの米国仕様を公開した。

　3世代目となる新型は、4ドア・セダンと5ドア・ハッチバックの2タイプを設定。どちらも従来モデルから大幅に洗練されたスタイリングに生まれ変わっている。

　今回公開された米国仕様のボディサイズは、セダンが全長4580mm、全幅1740mm、全高1475mm。5ドアは全長のみ4415mmとなっている。セダンは現行モデルから全長が115mm長くなり、全幅はレガシィよりも10mm幅広くなった。また、5ドアは現行モデルのスポーツワゴンと比較して50mm短く、ちょうどマツダ・アクセラスポーツと同等のサイズとなっている。ホイールベースはどちらも2620mmで先代から95mm延長された。

　パワーユニットは、最高出力170hp/6000r.p.m.、最大トルク23.5kg-m/4400r.p.m.の自然吸気2.5リッター水平対向4気筒SOHCと、224hp/5200r.p.m.、31.2kg-m/2800r.p.m.を発揮する2.5リッター水平対向4気筒DOHCターボの2種類のガソリン・エンジンを設定。トランスミッションは、どちらのエンジンも5M/Tとスポーツシフト付き4A/Tが用意される。ちなみにセダン、5ドアのどちらもグレード名はNAモデルが2.5i、ターボ・モデルはWRXとなる。

　サスペンションは、フロントがLアームを持つストラット式で、リアには新開発のダブルウィッシュボーン式を採用。ブレーキは前後ともディスク・ブレーキで、EBD付き4輪ABSを標準装備。タイヤサイズは2.5iが205/55R16、WRXは205/50R17となっている。

　新型インプレッサは、従来モデルにもまして海外市場での成功を目指して開発されたモデル。ボディサイズとスタイリングからは欧州のCセグメント市場を主戦場に想定したことがうかがえる。

　日本には初夏に導入されるとの噂だが、エンジン・ラインアップはこれまでどおり米国仕様とは異なる模様。秋には宿敵である三菱ランサーもフルモデルチェンジし、2008年には“インプSTI対ランエボ”の熾烈な対決が再燃する。
（写真：久住伸之）

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