ゼネラルモーターズは、今回のロサンゼルス国際自動車ショーで、フルサイズ・ピックアップのシボレー・シルバラードのハイブリッド・モデルであるシルバラード・ハイブリッドを発表した。

　このモデルは、フルサイズSUVのタホ・ハイブリッドや11月初旬にマイアミショーで発表されたキャデラック・エスカレード・ハイブリッド、さらには今回のLAショーで発表されたクライスラー・アスペン／ダッジ・デュランゴHEMIハイブリッドなどと同様に、GMと旧ダイムラー・クライスラー、BMWの3社が共同開発した2モード・ハイブリッド・システムを採用している。

　パワーユニットは気筒休止機構を備えた最高出力332ps/5100r.p.m.、最大トルク50.7kg-m/4100r.p.m.の6.0リッターV8ミラーサイクル・エンジンを搭載。トランスミッションは通常のA/Tに替えて4枚の固定ギアと各81hpの低速用および高速用電気モーターを融合したハイブリッド・トランスミッションを組み合わせる。駆動方式は2WD（FR）と4WDが用意されている。

　ふたつのモーターは回生ブレーキとしても作動し、制動エネルギーを電気に変換して出力300Vの大容量ニッケル水素バッテリーに蓄電。この結果、シルバラード・ハイブリッドは通常のガソリン車と比較して市街地で40％、複合モードでも25％の燃費向上を果たした。ちなみに、フルタンク（98リットル）状態での航続距離は500マイル以上になるといい、少なくとも8.2km/リッター以上の燃費性能を実現している。

　発進から48km/hまでは電気モーターのみで走行可能。それ以上の速度域ではエンジンのみ、または電気モーターのみ、もしくはエンジンと電気モーターを併用して走行する。

　燃費向上施策としては、パワートレイン以外にも電動エアコンプレッサーを採用したトリゾーン・オートエアコンや電動パワーステアリングなどを採用。さらに、空力性能を向上させるために専用フロントエアダムやハードトノカバーを装着している。

　世界で唯一のハイブリッド・フルサイズ・ピックアップであるシルバラードハイブリッドは、2008年後半に発売される予定だ。
（写真：渡辺慎介）

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