photo by K.AKIMOTO(C)

　久しぶりにアメリカで撮影した写真を掲載してみた。Highway50号線を走っている時に、たまたま脇道に入ってみつけた、廃業済みのホテル『HOTEL COLONNADE』だ。元の主は、日向ぼっこをしていたおばあちゃん。フランスから移住してきたという彼女は、毎日ホテルの前でこうして佇んでいるのが楽しみなのだとか。

　それにしても、ネバダの田舎町に日本人がやってくるのはけっこう珍しいことらしく、しばし世間話に付き合わされた。日本もアメリカも、田舎の人は親切で話好き。「お茶の飲んでいかないかい？」と、誘われて、ずうずうしくもご自宅にまで上がってしまった。

　背後から拳銃を突きつけられるのも日常茶飯事という危険な地域もあれば、こうしてフレンドリーなおばあちゃんに出会える場所もある。もちろん、ダウンタウンで出会った人には、たとえどんなに笑顔で招かれても自宅になどけっして上がらない。アメリカのHighwayは新しい出会いの場となるが、アメリカのダウンタウンは最後の出会いになる可能性があるからだ……。

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