ダッチオーブン・デヴュー (秋元一利の写真日記★アメリカ車とハーレーetc)

　ここ数年、我が家はすっかりアウトドアにハマっている。……といっても、テントで寝起きする本格的なキャンプではなく、近所の市民公園で「BBQ」をするだけなのだが……。

　「BBQ」のメニューはこれまで、炭焼きによる「焼肉」ばかりだったのだが、さすがに味が単調で、変化に乏しく、飽きてきた。

　そこで新たなるメニューを加えるために、2つの「ダッチオーブン」を購入。昨日、遂に憧れの「ダッチオーブン・デビュー」を果たしたのである。

●直火禁止の市民公園である上、初めてのダッチオーブンということで、下火は火力の安定したツーバナーを使用した。

★「ダッチオーブン・デヴューしました」の続きはこちら「↓」から★

　西部開拓時代から、アメリカの中西部で使われ続けているというダッチオーブン。名前の由来は、ダッチ＝オランダ人の商人が使って広めたことにあるらしい。

　鋳鉄製の鍋はとても重いのだが、その重さが幸いして、とても丈夫で、さらに熱が均一に回るのが特徴だ。また、本体同様に重量のある蓋は、加熱しても水蒸気で持ち上がることがないため、うまみ成分が逃げない上、圧力鍋の様に短時間で調理を仕上げることができる。

　また、この蓋の上には炭を乗せることも出来るため、ダッチオーブンは上下から加熱できるという特性も持つのだ。蓋はこのほかにも、単独でフライパンの代わりや、バーベキュー用の鉄板にも使えるという万能選手でもある。
　
　……といったことは弊社の「はじめてのダッチオーブン」で知り得た情報である。この本にはダッチオーブンの扱い方をはじめ、35種類のレシピや、製品ガイドなど豊富な情報が網羅されており、タイトル通りビギナー向けの1冊。じつは誤記をいくつか見つけてしまったのだが、それでも980円はお買い得。「ダッチオーブン・デヴュー」には欠かせない1冊だ。

　ちなみに我が家の「ダッチオーブン・デヴュー」の一品は、この「はじめてのダッチオーブン」に掲載されていた「カボチャのミートソース」で決まったのだが、これがとても旨かった。

　下ごしらえを終えると、晴天の市民公園でワインを飲みながら待つこと50分。出来上がった丸ごと1個のカボチャは、子供たちもペロリと食べ尽くす絶品だったのだ。

　他にも、ミネストローネとパエリエ、そして定番の焼肉を加え、「ダッチオーブン・デヴュー」は大成功に終わった。

　新しい趣味がひとつ加わった様で、とても充実した週末になったアキモトである（といっても、調理していたのはほとんどカミさんで、こっちはひたすらワインを飲んでいただけのような……）。

*どうでもいい写真ですが、一応写真をクリックするとより大きな画像が見れます。

●左上：コールマン製のグリル。これまでは焼肉用として使ってきたが、今回はダッチオーブン用の炭おこしにも使う。市民公園では直火が禁止なので、まずはこのグリルで炭をおこす。●右上：自宅からクルマで5分の市民公園。BBQは許可制で手続きがちょっと面倒だけど、嬉しいことに無料。近所っていうのがなにより嬉しい。スケールはだいぶ小さいが、なんとなくアメリカの週末風？

●左上：購入したダッチオーブンは直径10インチのディープタイプと、同じく12インチの2種類。ちなみにアキモトはご飯も炊けない調理下手なので、下ごしらえはすべてカミさんたちの仕事となった。●右上：こちらはミネストローネ。短時間の加熱にも関わらず、野菜に味が良くしみ込んでいる。最後に残ったスープをベースにしてパエリエを作った。