まず最初はハマーH3を2台。最初にデトロイトショーで現車を見た時には、全然興味の涌かなかったH3だけど、これが実際に乗ってみるととても出来のいい1台で、見る目が180度変わってしまった。
決して速くはないが、気持ちのいいエンジンと、デザイン性に優れたインテリア。そして日本市場でもバッチリ最適な寸法。今では「欲しいクルマBEST3」に入るクルマがこのH3なのだ。
ちなみに「セマショー」では車高を下げたバージョンから上げたバージョンまで、様々なカスタムを施したH3が出展されていたが、個人的な信条である「小さいクルマは上げるべし、大きいクルマは下げるべし」という法則から考えると、ハマ－H3をカッコ良く仕上げるにはリフトアップして乗るのがベターかと思う。
そんなわけで、車高を上げたバージョンと下げたバージョン、夫々のマイ・ベストをご紹介。
お次はポンティアック・ソルスティスだ。クライスラー時代にダッジ・バイパーを生み出した生粋のカーガイである現GMの副会長ボブ・ラッツが、ＧＭに移籍した際に最初のプロジェクトとして立ち上げたのがこのクルマだ。
ノーマルではあまりカッコ良くないのだが、下で紹介している「RKスポ－ツ」のソルスティスを見て、こちらも“ビビ”っと刺さった!! たぶん走ってもマツダ・ロードスターほどよく出来てはいないのだろうが、それでもカスタムすることで、これだけカッコ良くなるのなら十分許す。
最後は路線が変わってボンネビル・レーサーをご紹介。詳細は写真下の説明を見ていただくとして、車高の具合といい、正体不明っぽい謎のエンジンといい、文句なしの出来。まだまだ製作途中というクルマだが、このクルマの完成した姿を見たいという理由だけで、来年のボンネビルへ行こうかと思うほどだ。
「4気筒のヘミ・エンジン＋ターボ」というハチャメチャ具合も必見!!
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▲左/右上：レグザニのブースにディスプレイされていたハマーH3。真っ白なボディに大径ホイールでラグジュアリーテイスト満点!! 大幅なモディファイではないものの、見ごたえのする1台に仕上げられている。
さすがレグザニという仕上げ方。photo by K.AKIMOTO(C)
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▲左/右上:GMブースに展示されていたハマーH3のカスタムモデル「Rugged Sport」。Stinger Mac Accessories社が製作を担当したもので、1500ワットのオーディオをインストールしたハイリフトモデルになっている。ホイールはウエルド製22インチ。タイヤサイズはBFグッドリッチのマッドテレーンでP355/55R22をセット。リフトアップは4インチで、ランチョー製サスペンション・システムを採用する。この足回りの組み合わせは、ハマーH3オーナーには絶対お勧め。photo by K.AKIMOTO(C)
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▲左上：GMブースに出展されていたポンティアック・ソルスティス。脱着式のバブルトップを装着した1台。あまりカッコ良くなかったが、ソルスティス自体はちょっと注目のニューカマー。▲右上：対照的に「RKスポーツ」から出展されていたのは、ワイドボディっぽい仕上がりになっているが、実際にはグランドエフェクトとローダウンで決めたソルスティス。フロントスポイラーのデザインはかなりいいと思う。photo by K.AKIMOTO(C)
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▲左/右上：本日のメインイベント!! なんと4気筒のヘミエンジンを搭載した1969年式のプリマス・バラクーダ。180cu.in.の4気筒なのに、ターボチャージャーで武装して1300馬力＠1万2000回転を発揮するという怪物だ。来年のボンネビル（ソルトフラッツにおける最高速度記録会）の出場車両で、気になるエンジンはV8ヘミを半分に切って製作されたと思われる苦心作。「なんで4気筒にしちゃったか？」は明白で、ボンネビルは排気量やボディ形状などにより非常に細かくクラス分けされており、恐らく180cu.in.の4気筒だと新記録更新がたやすいのだろう。どちらにしても、完成が楽しみな1台だ。photo by K.AKIMOTO(C)
