Google Earthにすっかりハマっているアキモトです。衛星写真と3D画像で、世界中どこにでもいけるのがいいですね。英語版の時には、イマイチ良く分からなかった機能も、日本語版の正式リリースでずいぶん理解できるようになりました。

　何しろ、編集者にとって有難いのは、撮影場所・ロケ地を全部記録しておけること。特に海外取材では、撮影ポイントを記録しておくことで、次回以降の撮影にとても役立ってくれます。

　「太陽ってどっちに沈むんだっけ？」という、撮影には欠かせない情報も、Google Earthなら簡単に確認できますしね。

　ということで、Google Earthを使って、過去に訪問した北米のデイトナ的名所巡りをしてみましょう!!　バーチャルなアメリカ1周旅行ですよ。

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▲上：こちらは3D立体画像でみたデトロイトのダウンタウンです。左端の一番大きな建物が、GMのヘッドクォーターが入っているルネッサンス・センターです。道路の正面には、毎年デトロイトショーが開催されるコボセンターが見えますね。

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▲左上：さて、こちらはユタ州の塩湖「ソルトフラッツ」です。写真の中央に見える白っぽい部分が、「全部ソルトフラッツ」です。西海岸が見える程度の縮尺でも、これだけ大きいんですよね。▲右上：「ソルトフラッツ」、本当に何もありません。最高速度記録会「ボンネビル・スピード・トライアル」が開催されるのは、まさにここ。普段は何もありません。

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▲左上：お次はマイアミ半島に行ってみましょう。下の方に「キーウエスト」もみえますね。▲右上：こちらは、そのマイアミ半島に位置する、雑誌デイトナと同じ名前のサーキット「デイトナ・インターナショナル・スピードウェイ」です。よ～く見ると、「ノースターン・ビュー」のあたりに、ストックカーらしき車影が1台だけ見えますねぇ。あぁ懐かしいなぁ……。また行きてぇなぁ、ホント。

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▲左上：上空2270mから撮影したポモナ・フェアプレックスの写真を掲載してみました。NHRAのドラッグレースが開催されるレースウェイですね。▲右上：さらにこのフェアプレックスのレフトレーンから、ジョン・フォース視点で見たのが、ご覧の写真です。う～ん、これってやっぱりかなり面白くないですか？