シボレー・アストロ、同ベンチャーに続くＧＭ製ミニバンの1台として、現在ラインナップに加えられているのがシボレー・アップランダーです。
正確にいえば、トラックフレームにFRというアストロは異質のミニバンでしたので、その"後継"という表現は正しくありませんね。
アップランダーは単純にベンチャーの後継モデルとして捉えるのがよろしいかもしれません。
ともあれ、そんなかなりどうでもいいGMのミニバンに自腹で試乗してきましたので、本日はその印象を……。まっ、レンタカーで借りたってだけなんですけどね。
普段の取材・撮影ではあまり使わないアラモ・レンタカーですが、自腹旅行の場合は別です。圧倒的料金体系に敬服して、今回は迷わずアラモ・レンタカーのお世話になりました。
お借りした車両は前述の通り、シボレー・アップランダー（ホイールベース113インチのレギュラーモデル。その他にエクステンディッドモデルも有）。
いわゆる3列シートのFFミニバンですが、まぁこれといって特徴のない平均的アメリカン・ミニバンだと思っていました。
しかしながら、このアップランダーというモデルは、予想以上に出来の悪いミニバンだったのです（トホホ……）。
まずは"車高の低いサバーバン"のようなバランスの悪いボディ形状にビックリ。隣に並んだ、けっしてグッドルッキングとはいえないダッジ・グランドキャラバンが、とてもカッコ良く思えた位です。
ミニバンの場合スタイリングはさておき、使い勝手がよければ満足度はかなりあがるのですが、残念なことにアップランダーはこの点においても、とても満足のいかないクルマでした。
まず、サードシートの使い勝手が×。左右2分割のサードシートはシートバックのみが前方に倒れるだけなので、仮にサードシートを収納しても座面部分はそのままシートバックの厚みを加えたままカーゴスペースに残ってしまいます。
日本製のミニバンなら、ここは間違いなく第2段階として座面も前方、もしくは左右に跳ね上げられて収納されるところでしょう。
つまりサードシートは完全収納とは程遠い状態で、単純にシートバックを前方に可倒できるだけなんですね。これではカーゴスペースがフラットにできませんから、当然使い勝手も悪くなります。
さらにセカンドシートはほとんどアレンジが出来ません。いまどき前後スライドだけのセカンドシート。しかもよせばいいのにキャプテンシート。
シート自体がかなりチープな出来なのに独立したキャプテンシートにされていますので、2座分を使ってルーズな体制で座る……なんてことも出来ず、ちっとも快適ではアリマセン（キャプテンシートはグレードにもよるのかと思いましたがどうやら全車全グレードの装備のようです。唖然）。
……というワケで、アップランダーはどう考えても及第点以下のミニバンでした。
ちなみに成田からは我家のもうひとつの愛車ホンダ・ステップワゴンで帰宅しましたが、シートの収納方法からカーゴスペースの使い勝手まで、相変わらずの高機能ぶりを発揮し、都合7個のスーツケース＆バックに分かれた大量の荷物を難なく収納してくれました。
アップランダーは同じ量の荷物をカーゴスペースに収納しきれず、ホテルからLAXまでの間、我家の嫁はシート間のフロアに座ることを強いられていましたので、スペース効率の観点から考えてもアップランダーの出来はかなり低いと思います。
ということでアップランダーの出来は決して褒められたものではありませんでした。
これなら旧世代のアストロの方がはるかにマトモです。アメリカ製ミニバンは乗用車派生型のFFミニバンよりも、FRフルサイズ・バンのダウンサイジング方向で車両開発をするべきだったのではないでしょうかね？
▲左上：今回のアメリカ滞在で大活躍したマイクロソフトのGPS地図ソフト。これはノートPCをカーナビに仕立ててくれる便利なソフト。わずか100ドルの出費で、普段使っているPCが、かなり精度の高いカーナビに仕上がります。▲右上：なんと滞在最終日にパンク。アメリカでは初のタイヤ交換。これだけの重量になるとテンパータイヤはかなり怖いですね。
コメント (2)
レンタカーの値段比較はＴｒａｖｅｌｏｓｉｔｙ．ｃｏｍで行うと良いかも。
大概の場合、ダラーがお値打ちです。
１１月に乗った、クライスラーボイジャーですが、ストーン・ゴー？とかいうシステムでセカンド、サードシートが全てフロアと同じレベルまで格納でき
セカンドシートを入れ込んで乗り降り快適仕様にしていました。
サードシートは格納性重視のつくりのため、背もたれが薄く、低く乗り心地はいまいちでしたが、子供用だったため文句もありませんでした。
アストロはセカンドシートが収納できないので、はずしてガレージに置いておりますが、会社の人をサードシートに乗せたらリムジンみたいだなとの事でした。
投稿者: 岩井 康資 | 2007年01月23日 02:31
日時: 2007年01月23日 02:31
>>岩井さん
ボイジャーのシート格納は凄いですよね。残念ながら認証関係の問題なのか、日本仕様では見送られましたけどね。それと、なんだかんだといっても、アストロは偉大ですね。GMではアストロの後継モデルを作った方がよほどいいんじゃないかと思います。
投稿者: 秋元一利 | 2007年01月23日 07:13
日時: 2007年01月23日 07:13