NASCAR #48ジミー・ジョンソンが連勝!!

　NASCAR（ナスカー）ネクステルカップの第4戦となる「コバルトツール500」が、現地時間の3月18日にジョージア州アトランタで開催されました。

　先週末のアトランタはブッシュ・シリーズ第5戦やクラフツマントラック・シリーズ第3戦も併催され、3日連続で各々の決勝レースが繰り広げられるという、まさにNASCARウィーク。

　この中で激戦のネクステルカップを制したのは……なんと……前戦に続いて#48ジミー・ジョンソンでした!!

＊クリックすると拡大します。

　昨年のアトランタ戦（バス・プロショップ500）では、#20トニー・スチュワート（シボレー）が優勝したネクステル・カップですが、今年はそのトニー・スチュワートが2位に甘んじ、第3戦に続いて#48ジミー・ジョンソン（シボレー）が優勝を決めました。

　また、ブッシュ・シリーズでは#29ジェフ・バートン（シボレー）が、クラフツマントラック・シリーズでは#5マイク・スキナー（トヨタ）が各々優勝を決め、3シリーズ共に前戦の優勝者が連勝するという、なんとも奇妙な結果に。

　ブッシュ・シリーズで優勝した#29ジェフ・バートンは、昨年のアトランタ(ブッシュ・シリーズ)でも優勝している他、今回の「コバルトツール500」（ネクステル・カップ）にもダブルエントリーして4位に入る大健闘ですから、よほどアトランタが好きみたいですね。

　ちなみに、このジェフ・バートンは1994年に、マイク・スキナーは1997年に、どちらもルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得（どちらもネクステル・カップのルーキー・オブ・ザ・イヤーです）。

　ジミー・ジョンソンだけはライアン・ニューマンにルーキー・オブ・ザ・イヤーをさらわれています（2002年）が、今回勝った3人はいずれも1990年以降にネクステル・カップにデビューしたドライバーなんですよ（注：年齢はけっして若くアリマセンが……）。

　今年はベテラン、#01マーク・マーティンの活躍が著しいネクステル・カップですが、その一方でNASCARは確実に世代交代していますね～。
　
　ところで、「コバルトツールって何よ？」って思って調べてみたんですが、こんな工具ブランドでした。

　「コバルト / KOBALT」ってのは、シアーズが展開する「工具ブランド＝クラフツマン」に対抗する、Lowe`s（DIY系スーパー）系工具ブランドみたいですね。

　そういえば今回勝ったジミー・ジョンソンのスポンサーはそのLowe`s。クラフツマン・トラックで勝ったマイク・スキナーも、かつてはLowe`sがスポンサーでした。

　というワケで、色々と繋がっているのがNASCARです。　

　PS：モントーヤのネクステル・カップ5位入賞もちょっとしたニュースですね。

＊クリックすると拡大します。
　

2007 Unofficial Race Results
		Nicorette 300 March 17, 2007 \| Race 5 of 35
FIN	CAR No.	DRIVER	MAKE	SPONSOR
1	#29	Jeff Burton	Chevrolet	Holiday Inn
2	#21	Kevin Harvick	Chevrolet	AutoZone
3	#5	Kyle Busch	Chevrolet	Garden Safe / Sea World / Busch Gardens
4	#60	Carl Edwards	Ford	Scotts Bonus S Max
5	#24	Casey Mears	Chevrolet	Nat'l Guard / 48th Infantry Brig.
* Denotes Rookie
全リザルトはこちらでご確認を!!

2007 Unofficial Race Results
		American Commercial Lines 200 March 16, 2007 \| Race 3 of 25
FIN	CAR No.	DRIVER	MAKE	SPONSOR
1	#5	Mike Skinner	Toyota	Toyota Toyota Tundra
2	#30	Todd Bodine	Toyota	Lumber Liquidators
3	#88	Matt Crafton	Chevrolet	Quaker State / Menards
4	#14	Rick Crawford	Ford	Power Stroke Diesel / Rick Crawford's
5	#2	Clint Bowyer	Chevrolet	Camping World
全リザルトはこちらでご確認を!!