NASCAR(ナスカー）ネクステルカップの第12戦となる「コカコーラ600（Coca-Cola 600）」が、現地時間の5月27日、ロウズ・モータースピードウェイ（Lowe's Motor Speedway）で開催されました。

　今シーズン絶好調で、ドライバーズポイントもダントツでトップに位置している#24ジェフ・ゴードン（シボレー/ヘンドリック・モータースポーツ）は、残念ながら41位と今回は振るわず。

　チームメイトの#48ジミー・ジョンソン（シボレー/ヘンドリック・モータースポーツ）も6位と今ひとつの成績で終わりました。

　一方で、遂にあのTOYOTAがトップ5に入賞するなど、一部では少しずつ面白い展開に変わってきています。

　1907年に始まった「北京・パリ・ラリー」の100周年を記念して開催される「北京・パリ・モーター・チャレンジ2007（Peking to Paris Motor Challenge 2007）」が、現地時間の5月27日にスタートしました。

　100年前の北京・パリ・ラリーと同じコースをヒストリックカーで走るというこのイベントは、北京を出発して35日間でパリを目指すというかなり過酷なもの。

　ゼネラルモーターズ（以下GM）は、この「北京・パリ・モーター・チャレンジ2007」へ1930年型シボレーでエントリーするミシェル・シャピロ＆ダン・レンシングさんをサポートしており、78年前のシボレーが1万3000kmを走破するのを支援します。

　同イベントでは他にも1929年から1950年までの10台のシボレーが参加しており、27日に無事スタートしました。

　ご存知の方も多いと思いますが、ピックアップトラックの中で最大の販売台数を誇るのがフォード・Fシリーズです。

　全米最大＝世界最多といってもいいのかもしれません。とにかく、アメリカ（特に中西部）では、「クルマと言えばフォード」であり、「トラックと言えばFシリーズ」なんですね。

　そんなフォードのベストセラー・トラックに、機能溢れる新装備＆新ボディが追加されました。

　フォード・ジャパン･リミテッドから、"Drive Route 66 Campaign"に合わせて、同キャンペーンの特別仕様第2弾となるモデルが発売されました。

　5月23日（水）より発売されたのは、エクスプローラーの限定車となる「エクスプローラー・プレミアム・アピアランス（Premium Appearance）」。

　全国限定150台となるこの特別仕様車は、エクスプローラー・シリーズの中でも人気の高い4.0リッターのV型6気筒XLTをベースにした特別限定車です。

　ハーレー・ダビッドソン仕様のフォード・Fシリーズは、これまで何度も登場しましたが、今夏既存のハーレー・ダビッドソン仕様に追加されるスーパーチャージャー・モデルは、過去最強のWネーム・トラックになりそうです。

　昨年のセマショーでデビューしたF150ベースのハーレー・ダビッドソン・スーパーチャージャーは、その名の通り過給器を架装した450馬力仕様のトラック。

　エボニーブラックもしくはダークアメジストというボディカラーに22インチのホイールがギラリと光るこのトラックは、$37,210 と、かなり御買い得のプライスで販売されます。

　
　アメリカへ出張する度に感心するのが、TVコマーシャルの出来のよさです。

　基本的に多民族・多言語国家であるアメリカでは、英語を理解できない方へも直感的に商品の良さを訴求できるようコマーシャル製作が行われるそうで、結果、年齢・性別・国籍を問わず分かりやすくて面白いコマーシャルが出来上がるのだとか。

　また、ユーモア溢れるオチが盛り込まれているのも特徴のひとつですよね。

　とにかく、一度見ると頭の中にしっかり焼きつくのがアメリカのTVコーマシャルです。

　ということで、本日はそんなテレビコマーシャルのひとつから、フォード・シェルビーマスタング・GT-Hの映像をお届けしましょう。

＊お届けする映像はYou Tube上に掲載されているものですが、映像自体はSHELBY AUTOMOBILES, INC.によって公開されているものです。

　本日は"撮れ"たて？ のコンセプトカー画像をお送りいたしましょう。

　登場する車種はカマロ・コンバーチブルコンセプト（Chevrolet Camaro Conv.）と、ホールデン・エフィジー（Holden Efijy）です。

　どちらもカリフォルニアのビーチで撮影されたもので、美しい海をバックにコンセプトカーの端麗なボディが写されています。

　プロ野球のオールスター戦はだいぶ先ですが、NASCAR（ナスカー）の方はシリーズの1/3を過ぎたところで早くもオールスター戦が実施されました。

　ノースキャロライナ州シャーロットの「ロウズ・モータースピードウェイ」で開催されたこのNASCARのオールスター戦は、1周1.5マイルのコースを80周して競うナイトレース。

　400～500マイルもの長丁場で戦うシリーズ戦とは異なり、わずか120マイルのスプリントレースということで、結果の方が気になりますね。

　本日はこのNASCARオールスター戦についてご紹介していきましょう。

　5月18日（金）にスタートした「ジャパン・ヒストリック・カー・ツアー 2007（Japan Historic Car Tour 2007）」が、無事に本日3日間の日程を追え、横浜・赤煉瓦倉庫にてゴールしました。

　 　不肖アキモトも本日はイベントの御手伝いとして会場入りし、完走車へチェッカーを振るという大役を仰せつかりました。

　ということで、本日はそんな「ジャパン・ヒストリック・カー・ツアー2007」の模様をお伝えしましょう。もちろん、完走車全車輌を掲載していますよ。

　8年ぶりに新車を買いました。ブラックのアルミホイールにシルバーのフレームという1台は、上の写真を見ればわかる通り自転車でアリマス。

　じつは自転車も大好きなアキモト。

　……といっても、弊社ネコ・パブリッシングには、MTBマガジンなんていう超エンスー自転車雑誌があったこともあって、社内には自転車好きが沢山いますから、ワタクシごときが大きな声で自慢できるほどのものではアリマセン。

　40～50万はしそうなMTBやロードバイクがゴロゴロ社内に放置され、中にはフルカーボン・フレームの100万円くらいしちゃいそうな御宝もあるくらいですから……。

　ということで、本日のブログは納車されたばかりのマイバシクルのご紹介をいたしましょう。

　カリフォルニアのCar Guyの毎日は、朝のモーニングクルーズで始まり、夜のクルーズナイトで終わります。

　元々夕方～夜にかけて、ダイナーに自慢の愛車を乗り付けて始まったのがクルーズナイト。

　そのうち、治安の悪い地域では柄の悪い輩も混じるようになってしまい、いつしかモーニングクルーズなんていう、より健康的なイベントが始まったんですね。

　どっちにしても、朝から晩までホットロッドのことばかり考えている、幸せな人たちのハナシです。

　さて、本日のブログは先週末に開催された、そのクルーズナイトやモーニングクルーズの模様をお伝えしましょう。

　乳がんの早期発見を訴えるためのシンボルマークとして、日本でも良く知られている「ピンクリボン・キャンペーン」。

　じつはこの運動は1980年代のアメリカで始まったものなんですよ。

　今では市民運動としてすっかり定着しているアメリカでは、ピンクのリボンをあしらった商品が様々なメーカーから販売されており、その収益の一部がピンクリボン・キャンペーンの運動資金になったり、乳がんの研究団体に寄付されています。

　この結果、年々乳がんを検診する女性が増え、乳がんによる死亡率は確実に低下しているとか。

　そんなピンクリボン・キャンペーンの一環として、じつは2008年モデルのマスタングに"Warriors in Pink"と呼ばれる特別仕様車が追加されました。

　今シーズン途中から投入されたダッジの新型カップカーであるダッジ・アベンジャー。

　その名を冠にしたNASCARネクステルカップの第11戦「ダッジ・アベンジャー500」が、サウスキャロライナ州のダーリントン・レースウェイにて開催されました。
　
　1950年に建設された同サーキットは1周1.366マイルの典型的なオーバルコースで、今シーズンから導入されたCOTカーにより競われました。果たして勝敗の行方は……？

　
　すでに速報が各メディアにて報じられていますが、ダイムラー・クライスラー社からクライスラー部門の売却が正式にアナウンスされました。

　本日はこのビッグニュースをお届けします。

　注：ディーター・ツェッチェ社長のインタビュー写真は本記事とは直接関係のないものです。

　"クルーズナイト（Cruise Nights）"といえば、自慢の愛車に乗ったホットロッド・ファンが決まった曜日に集まるという、アメリカでは定番のミニ・カーショー。

　ところがデトロイトのクルーズナイトは、なんだかスケールが大きそうですよ……。

　「ウォルター・P・クライスラー・ミュージアム（Walter P. Chrysler Museum）」は、クライスラーの歴代モデルを展示するクライスラー直営の博物館。

　その館内にはタービンカーからパワーワゴンまで、様々なクライスラーの名車が揃うことで知られていますが、今年の夏にかけて開催される同館主催のクルーズナイトでは、なんと歴代のコンセプトカーが勢ぞろいするとか。

　しかも"Free Museum admission”、つまり入場無料っていうんだから太っ腹。

　スケジュールなどの詳細は「続き」からどうぞ。

　本日13日（日）まで、東京ビッグサイトにおいて「ガレージングEXPO2007」が開催されています。

　こちらは先日お伝えした「スペシャルインポートカーショー2007」と併催されているイベントで、会場内には最新のガレージ関連メーカーが様々な展示を行っており、なかなか見ごたえがありますよ～。
　
　本日はそんな「ガレージングEXPO2007」の様子をお伝えしましょう。

　ウェッジシェイプの鋭角なボディラインに、当時としては最先端の260馬力OHV-V8エンジンをミドマウントした1969年誕生のコンセプトカーが「ホールデン・ハリケーン・コンセプト」です。

　本日はこの魅力的なオーストラリアン・ス－パーカーをご紹介していきましょう。

　前回に引き続き、本日もかつて脚光を浴びた1台のコンセプトカーをご紹介しましょう。

　「キャデラック・シエン」と名付けられたご覧のクルマは、2002年のキャデラック創業100周年に発表された、当時の最新スポーツコンセプトです。

　ずいぶん前にカテゴリーを作った割りに、あまり更新できなかかった「コンセプトカー・ギャラリー」ですが、本日より少しずつアップしていきます。

　ということで今回は2004年のメルボルン・インターナショナルモーターショー（Melbourne International Motor Show）でデビューした、「ホールデン・SST・コンセプト・トラック」です。

　シボレー・エルカミーノSSを彷彿させるハイパワーなセダンピックアップは、この手のモデルとしては珍しいステップサイド・ベッドを採用したコンセプトカーでした。

　NASCARネクステルカップの第10戦「クラウンロイヤル・プレゼンツ・ザ・ジム・スチュワート400（Crown Royal Presents The Jim Stewart 400）」が、バージニア州のリッチモンド・インターナショナル・スピードウェイで開催されました。

　注目は今シーズン絶好調の#24ジェフ・ゴードン（シボレー/ヘンドリック・モータースポーツ所属）でしたが、結果はそのジェフ・ゴードンがマシンオーナーとなる#48ジミー・ジョンソン（シボレー/ヘンドリック・モータースポーツ所属）の優勝に終わりました。

　詳しいリザルトは「続き」からどうぞ。

　コルベットをベースにしたオリジナル・スーパーカーの製作で知られる「キャラウェイ（Callaway）」は、C6コルベットをベースにした2007年モデルの同社製スーパーカー「C16」に、新たにコンバーチブル仕様の「キャラウェイC16カブリオ」を追加することを発表しました。

　GMのOHV・V型8気筒6.0リッター「LS2」エンジン（最大出力404馬力）をベースにしたC16のパワーユニットは、スタンダードでもイートン（Eaton）社製のルーツ型スーパーチャージャーを備えた560馬力仕様。

　オプションでプラス1万560ドルを支払えば、さらに過激な616馬力仕様も選べるという凄まじさ。

　というワケで本日はこのキャラウェイC16をご紹介しましょう。

　アメリカ好きの方なら、思わず欲しくなるステッカーが「チョッパーズ」さんで販売中です。

　「PANAM（パンナム：航空会社）」や、「Ｂuco（ブコ：ヘルメット）」、「SUPER BEE（スーパービー：モパーキャラクター）」、「ROADRUNNER（ロードランナー：モパーキャラクター）」などなど、いかにもアメリカらしいステッカーはクルマのリア・クォーターウィンドウあたりにペタペタ貼るのがカッコいいですよね。

　自転車なんかにも、お気に入りのステッカーを数枚貼るだけで、ちょっとしたカスタム気分が味わえます。

　嬉しいのは、なんとわずか300円ほどのステッカーなのに、送料が無料という点（代引きは別途手数料＆送料が必要です）。

　今のところ「銀行振込み」と「代引き」のみの決済方法しかないようですが、クレジットカードも利用できるようになるといいですね。

【関連情報】
・チョッパーズのステッカー通信販売

　ゴールデンウィークもいよいよ残り1日。皆さんはいかがお過ごしですか？

　アキモトは、一家総出でガレージシャッター、ガレージの化粧板、塀、門、支柱……と、3日間かけての大塗装作業を終えました。

　いやぁ、久しぶりの肉体労働で全身筋肉痛。その上、見事なドカ焼けとなり、鼻の頭がヒリヒリしています。

　さて、明日はどうやら雨ということで、たまりに溜まった仕事を片付けねば……。

　というワケで、本日のブログは、軽～く、最近のシボレーSSについて。

　全長2.66マイル（4.256km）というスーパースピードウェイのひとつ、アラバマ州の「タラテガ・スピードウェイ」で、NASCAR（ナスカー）ネクステルカップの第9戦「アーロンズ499」が開催されました。

　NBASCARトップカテゴリーのネクステルカップは、#24ジェフ・ゴードン（シボレー/ヘンドリック・モータースポーツ所属）が先週に続いてポール・トゥ・ウイン。

　ドライバーズポイント・ランキング1位のジェフ・ゴードンは、これでトータル1521ポイントとなり、ますます磐石な体制となりました。

　一方で今シーズンなかなか上位に姿を見せなかったダッジ勢が、このタラテガではトップ10に3台が入る活躍をみせるなど、少しずつシボレー以外のメイクスも調子を上げてきています。

　1963年に登場したビュイック・リビエラは、アメリカ車史上もっとも美しい2ドア・クーペと言われたクルマです。

　元々キャデラック用に提案されたアイデアだったこともあってか、内外装共にとても凝ったデザインが施されており、ある意味ビュイックの象徴的な1台として今でもクラシックカー市場では高い人気を博しています。

　そんなリビエラが復活!?

　じつは4月に開催された「2007上海モーターショー（Auto Shanghai 2007）」で、ビュイック・リビエラがハイブリット・コンセプトとして復活したのです。

　本日のブログは、そんな新世代ビュイック・リビエラについてご紹介していきましょう。

　
　最大出力404馬力、最大トルク55.6kg-mを誇る、GMの第4世代スモールブロックエンジン「LS2」が、2008年度より「LS3」へと進化することが発表されました。

　排気量6.0リッターのOHV・V型8気筒エンジンである「LS2」は、これまでもシボレー・コルベットに搭載されるなど、GMのフラッグシップ・モーターとして高い人気を誇ってきましたが、2008年モデルでは、さらに「LS3」エンジンへと進化して、同じく2008年型コルベットに搭載されるとのこと。

　果たして、その新型「LS3」エンジンとは……。詳細は「続き」からどうぞ。