2002 シボレー・シルバラード・SST (秋元一利の写真日記★アメリカ車とハーレーetc)

　ご存知の方は多いと思いますが、アメリカではピックアップ・トラックをベースにカスタムした車両を「トラッキン（Truckin'）」と呼びます。

　実際には荷台のない車両、例えばミニバンやSUVなども対象となりますので、1990年代に日本で流行ったシボレー・アストロやタホ＆サバーバンのカスタムなんかも、まさにトラッキンといえるものです。

　本日ご紹介するすのは、そんなトラッキンの中でも秀逸の出来栄えだった、シボレー・シルバラード・SST・コンセプト（Chevrolet Silverado SST Concept）です。

＊クリックすると拡大します。

　トラッキン・カルチャーの中で、21世紀を境に大きく変わってきたのがベース車両ではないでしょうか？

　20世紀のトラッキンは、いずれもレギュラーキャブ（＝シングルキャブ）＆ショートベッドが人気の中心でした。エクステンディッドキャブやクルーキャブのトラッキンがなかったワケではありませんが、全体から見れば少数派、マイノリティだったのは間違いありません。

　特にアワードを獲得するようなトップレベルのトラッキンは、必ずといっていいほどレギュラーキャブ＆ショートベッドでしたね。

　ところが、2000年頃からスタイリングの良いエクステンディッドキャブやクルーキャブのピックアップ・トラックが登場するようになり、その傾向が少しずつ変わってきました。

＊クリックすると拡大します。
　フォード・エクスプローラー・スポーツトラックやシボレー・アバランチなど、キャビンと荷台を一体化させたデザインのピックアップ・トラックが登場しはじめたこと。

　また、ニッサン・タイタンなど、優れたデザインのエクステンディッドキャブが登場したのが、大きな要因だったと思います。

　前ふりが長くなりましたが、本日ご紹介するのは、まさにそのエクステンディッドキャブをベースにした、メーカー製トラッキンともいえる1台、「シルバラード・SST・コンセプトトラック」です。

　シボレーのフルサイズ・トラックであるシルバラードをベースに製作されたこのクルマは、2002年のセマショー（SEMA SHOW）で発表されたものです。

　キャビンとベッドを一体化させたショートホイールベースのボディと、8インチ以上短く切り詰められたベッドが特徴であり、とてもメーカーが作ったとは思えないほどツボを押さえた1台でした。

　特に全体を短くまとめながらスポーティな印象に仕上げたエクステリアは、発表から5年経った今見ても、古臭さをまったく感じさせない、高い完成度を誇っています。

　エンジンは当時の最強ユニットだったLS1をベースにスープアップし、自然吸気ながらも最大出力402馬力までパワーアップしています。

　足まわリも特徴的で、前後のサスペンションにはSLA（ショート＆ロングアームの略）と呼ばれるお得意の独立懸架式ダブルウィッシュボーンを採用。

　この前後サスペンションにはエアーサスペンションを組み込んでいますから、車高も容易に調整可能です。

　ブレーキはもちろんABS付きの4輪ディスク。ステアリング形式も、たしかベースのシルバラードはボール＆ナットだったと思いますが、この「シルバラード・SST・コンセプトトラック」ではラック&ピニオンに変更されています。

　他にもランプ類にLEDを採用したり、4座のスポーツシートを採用したり……デザイン面だけではなく、各所の作りこみも当時は目を惹くものばかりでした。

＊クリックすると拡大します。
　もちろん、一番の驚きはこのような非常にできのいい"トラッキン"を、メーカーが自社のコンセプトカーとして製作・発表したことです。

　この手のコンセプトカーを見るたびに思うことですが、自動車メーカーが積極的にピックアップ・トラックをベースにしたコンセプトカーやカスタムカーを製作するほど、アメリカのトラック・マーケットっていうのは巨大なんですよね。

　今年ももうすぐセマショーがはじまります。果たして今年はどんなトラッキンが登場するのでしょうか？　2年ぶりに今年はそのセマショーへ取材に行く予定ですので、どんどん現地の情報を即日アップしていきますよ～。是非お楽しみに!!

＊クリックすると拡大します。
　

2007年10月06日