新聞報道によれば、本日1月5日からスタートする予定だった、「ダカール・ラリー2008（通称パリダカ）」が走行区間のアフリア北西部モーリタニアの治安悪化により中止になったとのこと。
本ブログでも何度が御紹介させていただきましたが、このダカール・ラリーには友人の三橋淳選手が市販車無改造クラスで参戦しており、今回も昨年に続くクラス優勝を願っていただけに、残念で仕方ありません。
このレースのために1年間準備してきたすべての苦労が一瞬にして泡のごとく消えてしまう……。それがモータースポーツなのだといわれれば、まさにその通りなのですが、なんとも釈然としない思いが残ります。
上の写真は昨年度の"三橋選手パリ・ダカ優勝祝賀パーティ"の様子。全日本モトクロスの伝説的チャンピオン東福寺選手と共に壇上で挨拶をされているのが、三橋淳選手です。
残念ながらレースの中止は正式決定とのことで、三橋選手の活躍は拝見できそうもありませんが、お時間のある方はトヨタ車体の「チーム・ランドクルーザー"ダカールラリー2008"スペシャルサイト」で、現地の様子などをご覧になってみてください。
なお、レースの中止はパリ・ダカ30回の歴史で史上初だとのこと。
