「TOUGH：タフ」3月31日第1号の表紙です。色々と迷った挙句、たどり着いたのが世界最古のコンバースでした。コンバースは今年で丁度100周年。限定記念モデルが100種類登場するということで、他紙よりひと足早く、5月に登場予定の限定モデルも誌上初公開です。

　ちなみにこれまで発売されたコンバース100周年記念モデルが全部見れるのは、おそらく本誌のみ。入手の難しい限定モデルも多いので、スニーカー・ファンは必見です。

　ところで、特集のタイトルはHEAVY DUTY（ヘヴィ・デューティ）ではなく、HEAVY BEAUTY（ヘヴィ・ビュ－ティ）となりました。

　もちろん、太った女の人の特集ではアリマセンよ。

　最初は"HEAVY DUTY"ギアの特集を考えていたんですが、機能美って言葉があるように、タフなモノってのは結果的に"美しい"モノが多いんですよね。ってなワケで、HEAVY BEAUTYにしちゃいました。
　
　また、今回はモノに焦点をあてていますけど、次号（6月予定）ではHEAVY BEAUTYな夏休みがテーマです。グッズやギアを絡めて、楽しい夏休みにしましょってことで、「冒険旅行」企画が進行中です。

　あっ、もちろん雑誌ってのは「売れてナンボ」ですから、売れなければ次号は出ません。ということで、本ブログを御読みの皆様、是非ともお願いです。3月31日、「タフ」をなにがなんでも買ってください。これは本当にお願いです。

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　アニメ作品「マッハGoGoGo」の実車版「スピードレーサー」が、この夏日本でも公開されますが（アメリカでは5月9日/日本では7月5日封切）、LAのピーターセン博物館にプロトタイプの「スピードレーサー」が展示されていました。

　日本では1月のオートサロンに、プロモーション用の実車が初公開されましたが、比較するとけっこう違うもんですね。

　ちなみに、展示されていたボードには"世界でもっとも有名なレースカー"と記載されていました。

　本日はピーターセン博物館から、この「スピードレーサー」と、「バットモービル」、「ハービー」の3台を御紹介していきましょう。

　現在開催中の「ニューヨーク・オートショー（ニューヨーク国際自動車ショー）」において、2009年モデルとなるダッジ・チャレンジャーR/Tが発表されました。

　これまでのニュースはトップグレードとなる6.1リッターHEMI搭載のSRT8が中心でしたが、今回発表されたのは新世代5.7リッターHEMI＝MDS付きのR/T（ロード＆トラックという意味ですよ）及びSEというベーシックグレードです。

　特に新世代5.7リッターHEMIは、従来モデル比で30馬力ほど出力が向上、トルクも増してより一層魅力的に。

　これで2009年のダッジ・チャレンジャーはSRT8（6.1リッターHEMI＠425馬力）、R/T（5.7リッターHEMI＠370-375馬力）、SE（3.5リッターV6＠250馬力）の3モデル構成となります。

　同時にダッジ・チャレンジャー・SRT8には、新たに6速MTの追加も発表されましたので、2009年モデルでは、425馬力をスティックシフトで操ることができそうです。

　ということで、本日はそんなダッジ・チャレンジャーについて。

　現在開催中の「ニューヨーク・オートショー（2008年ニューヨーク国際自動車ショー）」において、ポンティアックのコンパクト・スポーツカー「ソルティス」にクーペモデルが追加されることが発表されました。

　ボブ・ラッツ副会長がGMへ移籍した当事、初仕事となったこのソルティスは、2006年にデビューしたロードスター。GMではサターン・スカイとプラットフォームを共有するモデルです。

　今回追加されるクーペ・モデルは、2009年モデルとして市販されるもので、着脱式のルーフパネルを備えており、必要に応じてオープンエアーも楽しめるというもの。

　また、オプションとして、ソフトトップも用意されています。

　当ホビダスの自動車専門サイト「ホビダスオート」でもニュース配信の始まった、「ニューヨーク・オートショー（ニューヨーク国際自動車ショー」ですが、ここでちょっと変わったクルマがデビューしました。

　”The AirCar” 、つまり"空飛ぶクルマ"という名前のこのモデル、以前お伝えしたモラー・インターナショナルのスカイカー同様、市販化を前提とした夢の乗り物のようです。

　TOUGH【タフ】の編集作業もいよいよ最終コーナーを回りました。自動車、飛行機、自転車など、ノリモノ系タフギアはもちろん、PC、腕時計、防水ギア、アパレルなど、結局自分の好きなアイテムばかりが揃った、幕の内弁当的雑誌です。

　特に自動車ネタはなかなか面白いですよ。自動車雑誌ではめったに見られない、アメリカン・トラックの記事を筆頭に、ディフェンダーやハマーなど、本格的なタフ・ヴィークルばかりが登場します。

　なお、編集部では、すでに第二号の草案も検討をはじめました。次は「旅」、そして「冒険」、「サバイバル」といったテーマで、特集を組んでいこうかと。

　本誌はヘヴィデューティ・モノマガジンですが、魅力的なライフスタイルには必ず魅力的なモノ＆ギアに通じていますからね。ということで、3月31日の発売を是非お楽しみに。

　3月19日よりアメリカ・ニューヨークで開催される「ニューヨーク国際自動車ショー（New York International Auto Show）」において、（一部の方にだけ）衝撃的なクルマが発表されます。

　それはアメリカの黄金期である1959年に生まれ、1964年からインターミディエイトのマッシブなスポーツモデルとして人気を高めた"あのクルマ"の再来ともいえるニューカマーです。

　2010年の市販モデルとして発表されるということですから、来年の9月にはアメリカのディーラーにも並ぶことでしょう。

　ということで、衝撃のデビューの真相は下記の「続きを読む」からどうぞ。

　NHRA（ナショナル・ホットロッド・アソシエーション）とは、アメリカ最大のドラッグレース団体のことをさします。かつてはMOONEYESがメインスポンサーとなり、ケンジ・岡崎がエントリーしていたことから、日本でもご存知の方は多いことでしょう。

　本日はそんなNHRAの話題をお伝えしましょう。

　あぁ、気が付くと、もう朝4時です。完全に編集モードに入っちゃいましたねぇ。

　会社出たのが朝3時。で、自宅に帰ってきて、ブログを書いているのが朝4時。ダメですねぇ、こんな生活は……。

　というワケで、完全に昼夜逆転した編集生活の中で、本日のブログは3月31日発売の「TOUGH（タフ）」で、ボツにした写真。コンセプトカー「ハマー・H2・サファリ」の写真を掲載してみました。

　じつはTOUGH創刊号はハマーの大特集を進行中。なんと、ハマー・H3に乗って、アリゾナまで行って来ました（アキモトではなく、編集スタッフが……）。今年から正規輸入モデルのH3に右ハンドル・モデルが導入されるハマーは、当然TOUGHなブランドの筆頭ですからね。ハマー・ファンの方は、是非お楽しみに。

　世界最高速度記録……というと、どうしてもSCTAが主催するユタ州ボンネビルの「ボンネビル・スピード・ウィーク」を思い出してしまいますが、じつはとんでもないところで、世界最高速度記録が塗り替えられていました。

　詳しくは「下記の続きを読む……」からどうぞ。

　「TOUGH」の編集作業もいよいよ佳境です。なにせ3年ぶりの雑誌作りなので、どうも波に乗れず、非常に苦しんでいます。

　ちなみに、昨日は某スタジオにてランドローバー・ディフェンダーの撮影をしておりました。オーソドックスかつシンプルなディフェンダーは、ヘヴィ・デューティの極みともいえる1台ですが、今回撮影した車両は、さらにカスタマイズを加えたモノで、いやぁ惚れ惚れするカッコよさでしたね。

　Nox対策もほどこされており、ディーゼル・エンジンでも長く乗れる1台とのことですから、気になる方は3月31日発売の「TOUGH」を是非ご覧ください。

　ちなみに上の写真は、昨日撮影した車両とはまったく関係のないディフェンダーの「トゥームレイダー仕様」です。こういう写真を見つけては、「あぁ、アンジェリーナ・ジョリーとか表紙に使えねぇかなぁ……」と色々と悩んでいるワケですね。

　というワケで、本日はそんな編集作業と原稿書きの佳境の中、ディフェンダーの最新情報をアップしてみました。

　メルボルン・国際自動車ショーにおいて、GMグループのホールデンから1台のコンセプトカーが発表されました。

　ホールデンの60周年を記念したこのコンセプトカーは、GMのコンポーネントを利用したホールデン御得意のFR・V8クーペです。

　3月31日発売の「TOUGH（タフ）」の原稿作成のため、いつもの様にこの週末もバッチリ自宅作業中のアキモトです。

　「TOUGH（タフ）」の方は、やっと企画内容が決まりつつある感じですが、取材・撮影の方はまだ半分程度しか終わっておらず、これから2週間ほどは久しぶりに徹夜の連続になりそうです。

　その上夏までに続々と発刊する新雑誌の企画書製作などもあり、なかなか原稿が進みません（トホホ……）。

　会社で遅くまで仕事をするのは嫌いな上、日中は原稿書きなどできる環境にもなく、結局自宅に帰ってきて原稿を書くしかない毎日ですが、こうなるとどうしてもブログの更新が後回しになっちゃいますね。

　頑張ってアメリカ車の最新情報をアップしていきますので、引き続きよろしくお願いいたします。

　ということで、本日はダッジ・チャージャーの動画です。チャレンジャーの登場でちょっと陰の薄くなってしまったチャージャーですが、素性はとてもいいクルマなので、むしろ人気が一段落した今頃の方がタマ数も豊富で買い時かもしれませんね。

　一番下の動画はポリスカー仕様ですから、その手のファンの方は必見かも？　ということで、動画は下記の「続きを見る」からどうぞ。