IRLインディカー・シリーズの第3戦「ブリヂストン・インディジャパン300」で、ダニカ・パトリックが女性としてIRL史上初の優勝を飾ったのは、記憶に新しい方も多いことでしょう。

　残念ながらオープン・ホイール系のモータースポーツにはまったく興味がないため、当ブログでは掲載しませんでしたが、洋の東西を問わずモータースポーツの世界における女性の活躍には目を見張るものがありますね。

　平均時速320キロというIRLで優勝したこのダニカ・パトリックの偉業はたしかに素晴らしいものですが、一方で、4月24-27日に開催されたNHRAパワーエイドシリーズにおいて、ジョン・フォースの娘、アシュレイ・フォースが、これまた女性として同シリーズ初の優勝を飾っています。

　こちらは7000馬力のファニーカー、カストロールGTX・フォード・マスタングを操って、SS1/4マイル4秒837を記録。

　上の写真を見ても分かるとおり、親父（NHRA史上最強の1000勝を飾ったスーパードライバー）のジョン・フォースとは似ても似つかない絶世の美女ですから、なおさら驚かされます。

　1964年4月17日に誕生したフォード・マスタングが、44回目の誕生日を迎える4月25日、累計生産台数900万台を達成しました。

　見事、900万台目となったのはアイオワ州の農夫トーマス・クルムさんが、同州のフォード・ディーラーでオーダーした「マスタング・GTコンバーチブル」です。

　ポニーカーという名称で親しまれたマスタングは、ライバルであるシボレー・カマロやダッジ・チャレンジャーなどが相次いで生産中止に追い込まれた後も唯一生産を続けたアメリカ車のアイコン的存在。

　途切れることなく続くその歴史が、累計生産台数900万台を達成した要因となったのは間違いないでしょう。

　本日はこのおめでたいニュースにあわせて、2008年型フォード・シェルビーGT500KRの最新フォトアルバムも掲載いたしましたので、興味のある方は是非「続き～」をクリックしてくださいね。

　本日お伝えするのは、トラック・ファンだけではなく、モーターサイクル・ファンやPWC（ジェットスキーやマリンジェットの総称）ファンの方にも大注目の1台、「フォード・F450・スーパーデューティ・ディープ」です。

　こちらの車両はアメリカのダラス・スミス社が製作した車両で、昨年のセマショーに出展されたクルマ。デイトナのセマショー特設ブログでもチラリと紹介しましたが、より詳細な写真を入手しましたので、本日アップしました。

　とにかくこのクルマ、驚愕の1台ですので、興味のある方は是非「続きを見る」をクリックしてください。

　昨年お伝えしたリメイク版の「ナイトライダー」ですが、いよいよ本日（現地時間の2月17日）アメリカのNBC系で放映されるようです。

　本日はこの新「ナイトライダー」の続報として、キットことナイト3000の画像を新たに数点追加しました。

　ちなみに2月17日はアメリカ最大のモータースポーツイベントのひとつ、「デイトナ500」の開催日でもありますから、いやぁきっと今頃は「オバマ」「デイトナ」「ナイトライダー」と、アメリカ国民の大半はTVの前に釘付けでしょうね。

　なお、デイトナ500の速報はこちらのNASCAR公式WEBサイトでもご覧になれますよ。

　フォード・モーター・カンパニーとストラトキャスターで有名なフェンダー・ミュージカル・インストルメンツは、2008フォード・シェルビー・マスタングGT500KRのリミテッド・エディションとして、ストラトキャスター仕様を製作し、今週末のバレット・ジャクソン・コレクター・カー・オークションに出品することを発表しました。

　なお、落札金額はJ.D.R.F.（未成年者の糖尿病研究基金）へ寄付するとのこと。
　
　シェルビー・マスタングGT500KRのチャリティー参加は、先日発表されたグラスルーフ仕様に次ぐもの。フェンダー・ギターとのコラボレーションも、昨年に続くものとなります。

　フォードがデトロイトショーで発表したコンパクト・パッセンジャーカー・コンセプトが、ヴァーブ・コンセプト（Verve Concept）です。

　ヨーロッパ・フォードが主導して開発されたこのクルマは、単なるコンセプトカーに終わらず、2010年の市販化を見据えたモデル。

　プレミアム・マテリアルを使った高級感のあるインテリアが魅力的な4ドア・スモールカーです。

　フォード・モーター・カンパニーとシェルビー・オートモービルは、2008年型のシェルビー・マスタングGT500KRをベースに、2009年モデルのV6マスタング及びマスタングGTにファクトリー・オプションで設定されるフル・グラスルーフを加えたスペシャルモデルを、バレット・ジャクソン・オークションを通じて出品。落札された金額を糖尿病患者や孤児を対象にしたJDRFへ寄付することを発表しました。

　提供される2008年型のシェルビー・マスタングGT500KRは、キャロル・シェルビーの誕生日である1月11日にラスベガスのシェルビー・オートモービルにて生産が開始された、まさにマスタング・シリーズ最強の1台。

　エボニーブラックの外装色をまとった540馬力のこのクルマは、グラスルーフにもストライプを配した、世界で1台だけのスペシャル・モデルとなる模様です。

　アメリカを代表するベストセラーモデルであるフォード・F150シリーズの新型モデルが、デトロイトショーでデビューしました。

　フレームから一新したオールニューの2009年モデルは、インテリアの質感も大幅にアップ。トヨタ・タンドラなど、日本製トラックの販売拡大を防ぐために、フォードが投入した新型モデルとなります。

　2008年に市販バージョンが発表される新型カマロのプレ・プロダクションモデルが公開されました。

　……といっても後姿だけですが……

　アメリカ車の場合、（それが話題のモデルであればあるほど）コンセプトカー→市販化を見据えたコンセプトカー→プレ・プロダクションモデル→プロダクションモデル（市販車）という流れで、徐々に市販モデルのアウトラインが見えてくることが多いのですが、今回のカマロも同じで、2008デトロイトショーを前に、いよいよ市販化を見据えたプレ・プロダクションモデルが発表になりました。

　ちなみにこのプレ・プロダクションモデルですが、これまでのコンセプトカーと比較すると、ウィンカーが大きくなり、ドアミラーもやや形状に変更があったように見えます。

　ルーフ上にはラジオのアンテナも装着され、たしかに市販モデルにかなり近くなっている印象です。
　
　1月13日からはじまるデトロイトショーでは、きっとこの2008シボレー・カマロの全容が正式に発表されることでしょう。

　ということで、本日は次世代エクスプローラーのコンセプトモデルである「フォード・エクスプローラー・アメリカ・コンセプト」と、CESで発表された「キャデラック・プロボーク・コンセプト」の2台もフォトアルバム形式で御紹介していきましょう。

　NASCAR（ナスカー）・ネクステルカップシリーズにおいて、数々の戦績を誇るレーシング・コンストラクターがROUSH RACING（ラウシュ・レーシング）です。

　元々はドラッグレーシングで活躍していたラウシュ・レーシングは、その後SCCAやNASCARに進出。ドライバーにマーク・マーチンを迎えて1989年にシリーズ制覇を達成し、名実共にアメリカを代表するレーシング・コンストラクターのひとつとなりました。

　ちなみに主宰のジャック・ラウシュは元々フォードのエンジニアであったため、現在でもラウシュの製作するマシンは、そのほとんどがフォードとなっています。

　しかもフォードとの蜜月関係は年々強くなっており、近年では市販モデルのスペシャルバージョンも多数製作・販売する様になりました。

　現在ではマスタングとF150の2車種に合計10モデルものラウシュ・スペシャルビークルが用意されている他、限定仕様のホットバージョンやF150の液化プロパン仕様など様々な車両が用意されています。

　本日はこの中から、100台限定のラウシュ・スペシャル・マスタング"427R・トラックパック"を御紹介しましょう。