6畳和室から4畳半（洋間）への転換
ホビダス内の各ブログでもすでに掲載されていますが、遅まきながらも新型「ステップワゴン」に乗ってきました。なんでも全長をつめて、全体的に低床・低重心化を図ったとか。運動性能が格段に良くなったとは、ホンダ発表のリリースの通り、各ジャーナリストの方々もお褒めになっている模様です。
でもね、ワタクシは正直がっかりしました。生憎の雨模様の中で開催された横浜での試乗会。運転席での第一印象は「うっ、せっ狭い……」だったからです。ボクシーなスタイルで売っていた先代に比べ、ルーフに向かって絞られたデザイン、キャラクターラインの入ったサイドパネルなど、デザインを優先した結果、新型（第三世代）の室内は明らかに狭くなっていたのです。実際、全長を短くしたが故に、そのしわ寄せがカーゴスペースに現れているのは明らかでした。カーゴスペース床面面積はほぼ旧型同等とのコメントでしたが、上部方向は完璧なまでに奥行きが減少しています。
全長/高、室内長/幅/高など、ほぼ全方位において拡大された旧モデル（第二世代）は、当初奥様方に敬遠される恐れを抱き、視覚的に小さく見せるためボディ端にグレーのモールを配置していたのが特徴的でしたが、この拡大路線の恩恵を受けて3列シート使用時でも十分なカーゴスペースを誇っていたのがこれまた大きな特徴でした。また、この第二世代では頭部方向に対しての室内幅拡大（第一世代比で+40mm）が非常に有効的に効いており、まさに無駄なスペースを設けることで感覚的な「広さ」を手にしていたのです。ところが、新型ではこれらの部分がゴッソリ削減されてしまいました。
専用の低床プラットフォームや、肉厚を増して多少なりとも良くなったセカンド＆サードシート、そして話題となっている床面のフローリング化など、至極まじめに作られている新型ステップワゴンですが、「走ってどうこう」、「見た目でナンボ」を優先するが故に、肝心のインテリア・スペースを犠牲にしてしまったのでは元も子もありません。大きいことが販売上のネックになるのは十分理解できます。でも、その一方で買い替えユーザーにとって、小→大（もしくは狭→広）はあっても、大→小（広→狭）は有り得ない選択でしょう。
カーペット同様の摩擦係数を誇り、雨天時の使用でもほぼすべることのなかったフローリング・フロア。また低床化を受けてよりアクセスのしやすくなったフロア高など、細部に渡って出来のいいステップワゴンですが、残念ながらボクシーやセレナに対して圧倒的なアドバンテージを誇っていた室内空間の減少は、ファミリー層にとってけっして妥協のできない部分かと思える次第です。
一旦6畳間に住んでしまったら、4畳半には住めなくなってしまう。よく出来た6畳間だっただけに、新型の4畳半（洋室）には残念な思いがことさら強く感じる今日この頃なのです。なお、念のため新型ステップワゴンの室内幅×長から算出した床面積は、関東間換算でさえわずか2畳半……。坪換算では約1.25坪となり、ゆっくり足を伸ばせる浴槽の付いた、やや広めのユニットバスがジャストサイズであります。
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