フォード・マスタングやダッジ・チャレンジャーの参戦が報じらている2010年度のNASCAR・ストックカーレーシングに、女性初のインディカー・ドライバー（INDY CAR）である「ダニカ・パトリック（Danica Patrick）」（27歳）が参戦することが発表されました。

　2010年度からNASCARネーションワイドシリーズに参戦することが発表されているフォード・マスタングのストックカーが、NASCARでも有数のハイスピード・オーバルである米アラバマ州の「タラデガ・スーパースピードウェイ（Talladega Super Speedway）」においてテスト走行を行いました。

　日本からでは想像するのが難しいのですが、アメリカにおけるNASCARの人気は想像以上に高く、NFLやMLBにもひけをとらないほどの超メジャー・スポーツといえます。

　そんなアメリカから、ちょっと笑えるストリートリーガル・ストックカーをご紹介しましょう。

　ダッジ・チャレンジャーのNASCAR参戦が現地時間の10月30日、突如として発表されました。

　ダッジのNASCARと言えば、近年はチャージャーR/Tやアベンジャーなど4ドア・モデルが主流。1970年代にはリチャード・ペティ＆ダッジ・チャージャーの組み合わせで2回のチャンピオンシップ獲得を含め、通算4回のシリーズ優勝を決めていますが、ダッジ・チャレンジャーでの参戦はありません。

　ダッジ・モータースポーツの発表によれば、今回参戦するのはトップカテゴリーのスプリントカップではなく、格下のネーションワイド・シリーズとのことですが、先日紹介した「マスタングのNASCAR参戦」と共に、2010年のNASCAR・ネーションワイド・シリーズは、復活したポニーカーによるタイトル争いが繰り広げられそうですね。

　先日お伝えしたフォード・マスタングのNASCAR仕様ですが、遂に実車の写真が公開されました。

　先に公開されていたCG画像よりも、実車はかなりカッコいいですよ。

　モザイクの下が気になる方は、ぜひ「続き」をクリックしていただき、歴史的な「NASCAR・マスタング」の写真をご確認ください!!

　ブログの更新を怠っていたため、超ビッグニュースを見逃していました。

　フォードのモータースポーツ部門を統括する「フォード・レーシング（Ford Racing）」は、2010年型の新型フォード・マスタング（2010 Ford Mustang）を、NASCAR（ナスカー）に参戦させることを発表!!

　現在、主催するNASCARへ対し、車輌の申請をはじめたとのこと。

　御存知のように、世界中で様々なモータースポーツが存亡の危機に瀕しています。

　アメリカ最大のモータースポーツ・イベントであり、MLBやNFLにも匹敵する人気を誇ると言われているNASCARとて例外ではなく、下位カテゴリーのトラックシリーズでは長年親しまれてきたシリーズ冠スポンサーのクラフツマンが降板するなど、目に見える形で影響が表れてきています。

　以前は食品系や洗剤、自動車ケミカル系ブランドなどの日用品関連ブランドが主流を占めていたNASCARのトップカテゴリーも、最近はすっかり様変わりしてしまいました……。

　ということで、本日はそんなNASCARスプリントカップのエントリー車両の一部と、そのスポンサーについてご紹介していきましょう。

　ちなみに上の写真は#16 Greg Biffle（Roush Fenway Racing ）。メインスポンサーは3Mです。

　15日に開催されたNASCAR・デイトナ500（DAYTONA500）において、新型2010フォード・マスタングのペースカーが登場しました。

　NASCARにおけるペースカーの存在は、K-1における角田信朗氏みたいなもの。レースをより一層スムーズに、そして面白く演出してくれる名脇役といえる存在です。

　「あぁ、こりゃぁもう完全にジミー・ジョンソンのブッチギリだな……」とか、「アチャー…、これじゃぁもうマーク・マーティンに勝ち目は無いなぁ……」とか、とかくレース展開が一方的になりかけると、どこからか颯爽と現れ、ラップリーダーのアドバンテージをぜ～んぶチャラにしてくれるのが、このペースカーなんですよね。

　
　現地時間の2月15日、フロリダ州デイトナビーチのデイトナ・インターナショナル・スピードウェイにおいて、NASCAR最大かつシーズンの開幕を告げるキックオフイベント「DAYTONA500（デイトナ500）」が開催されました。

　レースの方は大雨のため、1周2マイルのハイスピード・オーバルを200周（＝500マイル）するところ、152周（＝380マイル）に大幅短縮。

　フォード・フュージョンを駆る#17 マット・ケンセス / Matt Kenseth （スポンサー：Dewalt）がデイトナ初優勝を飾り、2位にはシボレーの#29 ケビン・ハービック / Kevin Harvickが入りました。

　トヨタ、シボレー、フォード、ダッジが参戦するアメリカのNASCAR（ナスカー）で、トヨタがトップ3シリーズのマニファクチャラーズ・タイトルすべてでトップを独走中です。

　ご存じトップカテゴリーのスプリント・カップ・シリーズ（Sprint Cup）はもちろんのこと、旧ブッシュ・シリーズであるネーションワイド・シリーズ（Nationwide）や、すでにトヨタの圧倒的な強さがアタリマエになりつつあるクラフツマン・トラック・シリーズ（CRAFTSMAN）など、NASCARのトップ3シリーズすべてでトヨタはポイントをリード。

　スプリント・カップ・シリーズではトヨタの189ポイントに対し、次点のシボレーが183ポイントと肉薄していますが、ネーションワイド・シリーズではトヨタの226ポイントに対し、次点のシボレーが185ポイントと、シリーズ5戦を残してほぼタイトルを確定させるなど、トヨタの強さが際立っています。