ミシガン州デトロイトより、オハイオ州のデイトンまで、本日は約230マイルの移動です。

　インターステートハイウェイで移動すれば3時間強の距離ですが、それでは仕事になりませんので、州道68号線を南下するルートを選び、ひたすらオハイオの田舎町を通過し、先ほど深夜0時にモーテルへチェックインしました。

　それにしても、ローカルハイウェイを走って良かった!!

　オハイオ州のコーン畑の中を通過する片側1車線のローカルハイウェイは、古くて小さな町をいくつも繋いで走っており、どこの町もじつに魅力的でした。本当に写真撮影には最高の場所です。

　しかも、こういった小さくて古い町を繋ぐ旅は、1つの町を通過する度に新しい発見に出会えるから不思議。

　ちなみに、上の写真はなんだと思いますか？　西海岸ではまず見られない、ドライブスルーの「アレ」ですよ!!　

　デトロイト滞在中のアキモトです。

　8月29日発売予定で、現在編集中の新雑誌【イエロー】の撮影の為、ミシガン周辺でダイナーの撮影をしております。

　ダイナーといえば、やはり夜のイメージですから、撮影自体はどうしても日没前後が狙い目となります。

　ところが、こちらの日没はおおよそ夜10時。毎晩、撮影が終わるのは自ずと深夜になってしまいます……。

　只今、LAの「ユニバーサル・スタジオ・ハリウッド(以下USH)」には、映画「THE HITCHER（ザ・ヒッチャー）」リメイク版に登場する劇中車が飾られています。

　これまで「THE BLUES BROTHERS（ザ・ブルースブラザース）」に登場するパトカーである、ブルースモービルが展示されていたUSHですが、今回はさらに1970年式のオールズモビル・442に、1977年式のトランザム、クラウンビクトリアのポリスカーなど、「THE HITCHER（ザ・ヒッチャー）」に登場する車両が加わって、にわかにマッスルカー遊園地に変身。

　さらに「THE FAST AND THE FURIOUS（邦題：ワイルドスピード）」に登場するダッジ・チャージャーやNSXなども展示されており、クルマ好きにはちょっと楽しい空間になっています。

　ということで、本日のブログはそんなUSHに展示中の魅力的なクルマたちをご紹介していきましょう。

　1日数百マイルもの距離を走った「ルート66完全走破企画」では、道中もっとも懸念されたのが、車両の状態をキレイなままキープできるのか？　ということでした。

　特にグラバーオレンジのマスタングは心配でした。放っておいても、虫が付くような色でしたからね。

　ところが、意外にもオレンジっていうのは汚れが目立たないんですよね。

　エクスプローラー・スポーツトラックの方は、さらに汚れが目立たないシルバーだったし……。

　ということで、意外にも車両の汚れは気にするほどもなかったのですが、それでも2日に一度くらいはしっかり洗っていました。

　ということで、本日はそんなアメリカの洗車事情について。
　

　今日はアメリカの広告をご紹介しましょう。

　もちろん、素材は自動車。フォードの展開する広告素材です。

　長年、編集者として働いてきたアキモトにとって、広告はとっても身近な存在。

　いい広告、悪い広告、色々な広告を見てきましたが、広告として最も大切なことは、やはり人の目に留まるかどうかという写真とデザインによるファーストインパクトでしょう。

　その点、広告表現の豊かなアメリカの広告は見ているだけでも楽しいですよね。

　比較広告なんて、日本ではなかなか出来ないことも、すでにアメリカではアタリマエですし。

　というワケで、本日は北米で展開されているフォードの広告をご覧いただきましょう。

　2月18日に5回忌を迎えた、NASCARストックカーレース界のスーパースター、デイル・アーンハート。

　この忌まわしき日にせめて一矢報いるべく、今年のDAYTONA500では、彼の息子であるデイル・アーンハートJr.が最後まで熱戦を繰り広げたのも記憶に新しいところです。

　さて、本日はそんなデイル・アーンハートの生家のある、ノースキャロライナ州カナポリス（市）についてお伝えしましょう。

　特に「カータウン」と呼ばれる生家周辺の地域は、その名のごとくまさに「クルマの町」。見た感じはアメリカ東海岸の典型的な田舎町なのですが、町の至るところにデイル・アーンハートの栄誉が記録されています。

　ネットを使った売買やフリーペーパーを介した個人売買が活発なアメリカでも、やはり自動車を買う際には中古車屋さんを利用される方が多いようです。

　特にホットロッド文化や、クラシックカー趣味の発展したアメリカ西海岸では、マニア垂涎のコレクターズアイテム系車両だけを集めた中古車屋さんが数多くあり、店頭在庫を見ているだけでも楽しめるショップが少なくありません。
　
　本日は、そんなアメリカの中古車屋さんの中から、ＬＡ空港から15分程度というマリナデルレイにある「デルレイオート」の店頭在庫をご紹介しましょう。

　在庫車両だけでも下手なカーショーよりよっぽど充実していますから、眺めているだけでもけっこう楽しめますよ（＊掲載車両は2004年に撮影した物件であり、現在の在庫ではありません）。

◎ショップはワシントン・アベニューとリンカーン・ブルバードの交差点にあります。地図はこちらから。

　
　デイトナ編集部のLAオフィスは、ピーターセン博物館の隣にあります。このLAオフィスは、PARAMAXといい、デイトナの創刊以来、長年コーディネイトから撮影・編集までお願いしてきた会社です。

　アメリカ国内の編集室として、様々な取材の拠点となっているため、必然的にアメリカ出張ではこのPARAMAXの近隣に泊まることが多く、特に常宿となっていたのが、サンセット・ブルバード沿いにある「Days Inn Hollywood（デイズイン・ハリウッド）」でした。

　ここは1泊60ドルほどで泊まれるモーテルなんですが、けっして治安がいいとはいえない近隣の中では、地階パーキングにしっかりと有人監視のゲートがあるのが利点で、現地で広報車を借りる時など、とても重宝したのを覚えています。

　さらに、隣には「IN-N-OUT Burger（イン・アンド・アウト・バーガー）」が、ちょっと歩けば「吉野家USA」もあるなど、食事のできる環境が整っていたのもポイント。

　チャイニーズシアターなどハリウッドの中心街へも数分で足を伸ばすことが出来る上、フリーウェイへのアクセスも良く、まさにサンセット・ブルバード周辺は、取材の拠点としては絶好のロケーションなのです。

　本日は、そんな思い出深いサンセット・ブルバードで撮影した、街中のスナップ写真をご紹介しましょう。

　ちなみに最上段にあるのは前述した「デイズイン」から、隣接する「イン・アンド・アウト・バーガー」をなめながら、夜明け前のサンセット・ブルバードを撮影した１枚です。

　撮影時間は朝4時頃だったでしょうか？

　アメリカ出張ではこのように、毎日撮影するのがとても楽しくて、昼夜に関係なくいつでもカメラを抱えていたのを覚えています。

　最近は、このような楽しい取材・撮影がなくなってしまったのがとても残念なんですが、これもまた人生なのでしょうね。

　ということで、本日は「サンセットの朝焼け」をお届けいたしました。「ハウス・オブ・ブルース」をはじめ、サンセット沿いのスナップ写真は「続きを読む」からどうぞ。

　いよいよ輸入再開されてしまいましたね……米国産牛肉が……。

　ニュースを聞いている限り、個人的にはどうも釈然としない今回の輸入再開ですが、散々出張でアメリカに行ってきたアキモトにとっては、今更狂牛病を心配しても、時すでに遅し……という感じ。

　1日3食、それもまったく同じ店舗のバーガーキングで、まったく同じメニューを平らげたこともありましたから、あまり神経質になってもなぁ……と思っております。

　それでも、お正月休みにかけてアメリカ西海岸に出かけられる方はちょっと心配なのかも。そんな時には、ぜひとも魚料理も試してみてください。

　じつはアメリカの魚料理は意外といけるのですよ。……詳細は「続きを読む」からどうぞ。

　日本の高速道路には「サービスエリア」と呼ばれる休憩施設が設けられているが、同じようにアメリカのフリーウェイにも給油や食事を摂るための施設が設けられている。

　ファストフード店やガソリンスタンドが並ぶこれらの場所を、アメリカでは「トラックストップ」と呼ぶことが多い。

　本日は、そんなアメリカ版のサービスエリア、「トラックストップ」をご紹介しよう。