まず『機能』についてですが、
アウトラインはご覧のとおり、ラウンドピン・クアッドです。

『トラディショナル＋αが基本』の僕にとって、
シンプル無比なラウンドピンは大好きなアウトライン。
そこに今回は、クアッドシステムを与えてもらいました。

この基本設計は、クリステンソンのカフェレーサーをはじめ、
マニー・カロ、ジェフ・マッカラム、ゲイリー・ハーネルなどなど
カリフォルニアのシェイパーたちもよく採用していますよね。

「マイルドなアウトライン」＋「クアッドのスピードや操作性」は、
意外と？ 当然？ マッチするんですよね。

しかし、僕が今回大場さんにオーダーしたボードは、
上記のシェイパーたちが好むアウトラインよりも、
もう少しシャープで細長いのが特徴です。

ディメンションは6'0"×19"（くらい）×2-3/8"（くらい）

最終的な数字を記録していない（汗）のですが、ほぼそのくらい。
ディメンションだけなら完全にショートボード的な数字です。
ちなみに僕は、身長が179cm、体重は71kg。

コンケーブは「シングル～ダブル～VEE」をはっきりと入れて、
ロッカーもそれなりにつけてもらっています。
ノーズはそれなりに絞り、ワイデストポイントはセンターに。
で、肝心なテールデザインにおいては
「クアッドが機能するぎりぎり」の幅を残してもらいました。

というわけでして、このサーフボードは僕にとって
ショートボードとオルタナティブの中間的な位置付けです。
「短く・丸く」な最近の流行に、あえて少し逆行しました。

その分、コンセプトから切り捨てた要素もあります。
「長くなる＝最小回転半径が大きくなる」
というのは定石ですから、僕はこのボードに関しては、
コシ以下のタルい波は想定から外しています。
ずばり小波用ではありません。大波用でもありません。
いい波用です（笑）。

と、偉そうに書き乱れていますが、ここまでくるには
大場さんのアドバイスも多分にもらっていますので。

さて、次に『ビジュアル』。
イメージソースは"RAT"です。

"RAT"とは、HOTROD＆CHOPPERの定番スタイルのひとつで
サビやサフェーサー、ガラクタなどを活かして装飾する、
「いかにも未完成、いかにも汚げなルックス」を表現するスタイル。
ドレスアップではなく、ドレスダウン的発想ですね。

RATで大切なのは、パッと見はポンコツなのに、
「アクセルを踏み込めば、激しくかっ飛ぶ」こと。

高速道路などで、ボロボロのクルマに追い抜かれたら
なんか悔しくありません？ 簡単にいえば、そんなノリです。

そんなこんなで、カラーリングはサフェーサーさながらのグレー。
いろんなカラーを混ぜたらしく、大場氏いわく、
「もう二度と再現できない」とのこと（泣）。仕上げは当然フラット。
クロスはボトムが６oz、デッキが４＋６oz、だったかな。

仕上げはケンさんのアートワーク。
「RATスタイルのドラッグレーサーっぽく、ナンバリングを入れたい」
それ以外は、すべてお任せ。これはもう、文句なしにカッケーです。
ちなみに「52」に大きな意味も想い入れもありません（笑）
むしろ、51（イチロー）とか、73（ナミ）とか、
具体的な何かを連想させるナンバーじゃない事の方が、
重要なポイントでした。それってなんか恥かしいから。

というわけで、
ラウンドピン・クアッドの機能性と、
RAT HODのビジュアルイメージ、
個人的にはリンクできたと思います。

ふー。

一気に書きなぐりました。意外と書くことありますね。
でも、まだあります。
そんなNewボードを一昨日、めでたく筆おろししたんです。

波はインサイド気味のかなりワイドなブレイク（コシsetムネ）で、
抜けられる波が少なすぎ、十分なインプレとはいきませんでしたが、
いくつか分かったこともあるので、ついでに記しておこうと思います。

①スピードあります。

想像以上に速いです。
「細身のアウトライン」「コンケーブ」「クアッド」
それぞれの個性がうまくリンクして、水抜けの良さは抜群です。
前へ前へと走ってくれます。音で表すなら「シュー！」という感じ。
意外だったのが、クアッドながら直進時における揺れ感がなく、
とても安定していること。幅と長さのバランスのおかげかな、
それとも、ラウンドピンがフックしてくれているおかげでしょうか。
そして、これは物理的に当然の帰結ですが、パドルに関しては、
丸いアウトラインのボードよりも、まちがいなく推進力があります。
さらに余談としては、ノーズを絞った分ダックダイブも楽です。

②動きます。

回転性はもう少し乗ってみないと分かりませんが、
想像していたほどルースではないようです。
もちろんよく動くのですが、意外とホールド性があるというか、
体重を掛けてもガマンしてくれます。個人的には好み！
足先だけでパタパタと動かすたぐいのボードではありません。
大場さんいわく、
「クアッドは取り付け角度で性格が変わるもの。
角度をつけてセッティングすれば回転性が向上するし
ストレート気味なら抜けが良くなりスピードが増す」
たしかに。
フィンはそもそも水流に抵抗を与えることが役割ですからね。
僕のフィンは若干ストレート気味のセッティング。
セオリーに反して、テール幅を絞っていることもあります。
スピードがあるのは、その恩恵が大きいはずです。
とはいえ、クアッドならではの軽い操作性もじゅうぶん実感できます。
あとはサイズが上がった時にどうか、が気になるところ。
なにせ、想定サイズ「ハラ以上」ですから。

③バックサイドがスムース

これは個人的にかなり重要なポイントだったのですが、
バックサイドが非常に走りやすいです。嬉しい。
よくフィッシュ愛好家が「バックサイドが難しい」と言いますが、
個人的にも同様のイメージがありまして、
フィッシュテールとラウンドピンを比べると、
やはり後者の方がバックサイドは走りやすく感じます。
同様に「丸／短」と「細／長」のサーフボードを比べると、
よほどトロい波でなければ後者のほうが楽だとも。
とはいえ、こればかりは僕の技量や好みに起因するところなので、
誰かの参考になるものではありません。
技量のあるサーファーなら、どんなボードでも
コツを掴んで扱ってしまうものですし。

......という感じでしょうか。

書き忘れましたが、テイクオフは言うに及ばず楽でした。
個人的には、ショルダーの張った胸～肩くらいの波で、
どれくらい力を発揮するのかが楽しみで楽しみで......。
↑
そんな波、誰だって楽しみに決まってますが。
ちくしょー早く締切終わらないかなぁ。

最後になりましたが、大場さん、そしてケンさん、
どうもありがとうございました！
また新しいモチベーションができました。

nyuru