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2006年01月24日
それが何だったか今なら言える…
▲ジャンクから見事にレストアされたディンキーのブリティッシュ・サルムソン2台。 |  ▲これがスクラップ寸前で入手したときの状態。ラジエター基部の膨らんだディテールに注目。 |  ▲ブリティッシュ・サルムソン・ツアラーの実物。 |
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子供の頃、私はディンキー・トイズのささやかなコレクションを持っていた。兄と私は、よくディンキーで遊んだものだ。ホーンビーが製造していたゼンマイ仕掛けのOゲージ鉄道模型のアクセサリーとして使ったりもしていた。鉄道模型も含めて1つのコレクションだったわけだ。古い玩具に関する私の記事を読んだ心理学者は、こう言うかもしれない。あなたは随分幸せな子供時代を過ごしたのではないか、と。子供時代の「コレクション」を今再び、追体験するのに、他のどんな理由があろうか。そう、いかにも私は幸福だった。そして今再び、それらの古い玩具を所有することは私に大きな喜びを与えてくれるのだ。
今、特別に気に入っている2台のディンキー製ミニチュアカーがある。1930年代にもそれを持っていたと思う。製品番号36Eと36Fだ。車種は2座と4座のブリティッシュ・サルムソン・オープンスポーツカー。現在、私が所有しているこれら2台はキルゲッティの近所に住んでいるピーター・ミッチェルによって美しくレストアされ、スタンダードではないが、とても魅力的なカラーリングで塗られている（写真参照）。もともとこれらはボロボロの状態で手に入れたのだが、ピーターの魔法のお陰で、数ヶ月前までスクラップ同然だったとは思えない出来栄えとなった。
さて永年これらのモデルは、子供時代にも持っていたな、という心地よい記憶だけでなく、そもそも題材になっている実車は何だったんだ？ という疑問を私に投げかけていた。ディンキーは、初期のモデルにしばしば独自の商品名を付けていた。ローバーの代わりに「流線型サルーン」とか、ベントレーの代わりに「2シーター・スポーツクーペ」といった具合の匿名を与えていたのだ。しかし、ブリティッシュ・サルムソンに至り、実車通りの商品名を与えて新境地を開くことになる。サルムソンというフランスの会社は、元々飛行機エンジンを製造するために設立されたが、自動車も手懸けていた。しかし1930年代の大恐慌において、飛行機エンジンには需要がなくなり、為替レートの変動故に、英国の会社がフランスで製造されたクルマを輸入すること自体に経済効果が無くなってしまった。そこで英国側が、そのクルマの英国バージョンを製造することを決めたのだ。ゆえに「ブリティッシュ・サルムソン」の名がある。ちなみに、この名を冠したディンキーのモデルは1938年に発売されている。
英国で最初に組み立てられた実車のサルムソンは、フランス版S4Cのシャシーに、多くの異なった仕様のボディを組み合わせたものだった。1939年に第二次世界大戦が勃発するまでの間、S4Cは、やがてS4D、そしてS6Dへと取って代わられた。戦後は製造されなかったが、英国ではほんの数台が生き残っている。
私は、ディンキー・トイのサルムソンがベーシックなS4Cのバリエーションをモデル化したものだと確信している。ちなみに皆さんも気づくかもしれないが、ラジエターの基部に忠実にモールドされている膨らんだ部分は、ベントレーなどに見られるスーパーチャージャーではなく、「ロタックス・ダイナスタート」である。これはクランクシャフトと対になっており、常にエンジン・スピードと同速で回転する。フランスで作られたサルムソンは、別体のダイナモとスターターを使った、もっと伝統的な機構を持っていた。いまだ「スケール・モデル」とは呼べないが、徐々に正確なディテールに神経を使い始めていた、1937～'38年のディンキー製品を観察することは、なかなかにおもしろいのである。
<英文>
Now I know what they are……
says Brian Harvey
As a child I had a small collection of Dinky Toys - well - my brother and I had quite a number which we played with and used as model train accessories to our ‘0’ gauge clockwork Hornby trains. So that’s what I’m calling a collection. A psychiatrist would say, on reading any of my articles about old toys, that he deducted that I had a pretty happy childhood. Why else would I now be trying to reassemble that childhood ‘collection’. So I suppose that - yes - it must have been happy because owning those old toys again now gives me great pleasure.
There are two Dinky Toys in particular that I am very fond of and which I think we had in the 1930s. They are reference numbers 36E and 36F - the two and four seat British Salmson open sports cars. The ones I own now have been beautifully restored by Peter Mitchell of nearby
Kilgetty and painted in non-standard but very attractive colours - see my photo. We bought them as virtual wrecks but Peter has worked wonders and you wouldn’t know that a few months ago they were virtually scrap.
And not only has the fond memory of owning those models remained with me over the years, so has the question of what they were actually modelled on. Dinky were reluctant to attribute proprietary names to their first models, preferring the anonymity of titles like “Streamline Saloon” instead of Rover and “Two Seater Sports Coupe” for Bentley. But with British Salmson they broke new ground because the cars actually existed. The French company was originally created to build aircraft engines but also turned its hands to cars. In the economic crash of the 1930s however aircraft engines were not in demand and an adverse currency exchange rate meant that for the British company importing French built Salmson cars did not make economic sense. They decided instead to build an anglicised version of the cars - hence the British Salmson - Dinky’s first was released in 1938.
The first car to be built in Britain was made in line with the French S4C chassis with a number of different bodies. The S4C types were followed by S4D and S6D before the second world war began in 1939. After the war no more cars were manufactured but quite a number survive in the UK.
I believe the Dinky Toy models to be variations on the basic S4C and one point readers might like to note is that the bulge faithfully modelled by Dinky at the base of the radiator is not a supercharger like the ones that some Bentleys used - but is a Rotax Dynastart. This was coupled to the crankshaft and always rotated at engine speed. Salmsons made in France had a more traditional arrangement with a separate dynamo and starter arrangement. It’s interesting to see that in 1937-1938 Dinky - although not yet making scale models - were beginning to pay attention to accuracy.
- copyright Brian Harvey 2006
投稿者 t-yamada : 2006年01月24日 00:21
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コメント
古い DINKY TOYS の持つ意味と味わいを、私と同世代のリタイイヤー氏が書いた文章と名訳をとても「気持ち良く」読ませて頂きました。
minichamp & IXO 等とは全く違った Miniature car の意味をかみしめております。
古い「ボロボロ」をレストアすることの「意味にも」同感したいと思います。
by citroenDS.
投稿者 Takashi HAGINO : 2008年05月29日 21:03
私と同年輩と思える著者の Old DINKY TOYS に対する子供のころからの思いと、年を重ねてからの思いが重ってとても良い文章になっています。また、これを翻訳された方が優れた日本文に纏めて下さっていますので、一層心打つものがあります。
私どもは、このように古い DINKY models になかなかめぐり会えないのですが、著者の思いはとても良く分かります。
古いジャンクをレストアする楽しみをも教えてくれています。
私も時々同じ思いをしていますので、とても良く理解できました。
by citroenDS.
投稿者 Takashi HAGINO : 2008年05月29日 23:11
私と同年輩と思える著者の Old DINKY TOYS に対する子供のころからの思いと、年を重ねてからの思いが重ってとても良い文章になっています。また、これを翻訳された方が優れた日本文に纏めて下さっていますので、一層心打つものがあります。
私どもは、このように古い DINKY models になかなかめぐり会えないのですが、著者の思いはとても良く分かります。
古いジャンクをレストアする楽しみをも教えてくれています。
私も時々同じ思いをしていますので、とても良く理解できました。
by citroenDS.
投稿者 Takashi HAGINO : 2008年05月29日 23:14
