2006年02月12日
エキサイティングな新型ホンダ・シビック5ドア
▲新型ホンダ・シビック 5ドア。 |  ▲残念ながら現状、日本では発売されていない。 |  ▲「軽め穴」を穿孔されたペダル等、伝統的な「スポーツ」とスペース・エイジのディテールが融合されたコクピット。 |
このブログの初回、原稿が短いことの言い訳として、私はホンダの新型車を見に行かねばならないのだと書いた。そう…。実際、私は説明された通りに地元の空港に向かった。殆ど迷子になりつつ埃っぽい道を駆け下り、やっとの思いで砂漠化した滑走路のようなものと長く低い建物を見つけた。建物からは人の気配があった。建物の中に入ると、清潔なホンダのジャケット「スーツ」を着た人達が迎えてくれた。彼らは我々に温めて甘くしたワインを薦め、音響効果が素晴らしい新しいホンダのテレビ・コマーシャルを見せてくれた。それが終わると、我々はホールのダンス・フロアに置かれた明らかに新型と思しき3台の姿を、ぴっちりとそれらを隠したカバー越しに想像しようと試みた。しかし我々が把握できたのは、奇妙な三角形のドア・ハンドルと、更に奇妙な三角形のエグゾースト・パイプだけだった。それで、我々は更にホンダのワインを飲み、暖かい肉とブレッド・ロールで満腹となった。
そうこうする内、遂に「スーツ」を着た内の一人が（ちなみに彼はウェールズ人だ）ホール・ステージの端に立ち、レセプションへの参加を歓待し、我々がじきに見るものに関して少々話し、そして遂にクルマからカバーが外されると、「近くへどうぞ」と招いてくれた。そこにいた全員は近寄って気の済むまでクルマを検分していた（熱心な人たちがなんと沢山いたことか！）。我々はフロントとリアの両方に座ってみて、オリジナル・ホンダ・デザインが生んだ最も衝撃的な傑作の特徴一つ一つを見て確かめ、楽しく過ごした。
そのクルマとはもちろん5ドアの「ホンダ・シビック」である。このクルマを一見しただけでは、リアのドアがあるとは思えない（ホンダのショールームで自分の目で確認してみて欲しい）。一般的な乗用車としては、これまで私が見たものの中で概ね最も低いフロント・アスペクトを持つクルマだ。魅力的なリアともども高度な空力設計が為されている。正に広範囲な風洞試験の賜物だ。
このクルマには、多くの積極的な安全設計箇所を見て取れる。とても魅力的な宇宙時代の「ヘッド・アップ」ダッシュ・パネル・ディスプレイは、あなたが前方道路から視線を外さなくとも、各計器の情報を知らせてくれる。外観はコンパクトなのに中に入ると広い、驚くべきインテリアは、背の高い乗員が後部座席に座ったとしても充分な空間を確保してくれる。このクルマにはスペア・タイヤがなく、その代わりに圧縮気体が詰まったボトルが積まれているが、このことで更なら空間を稼ぐことができている。スペア・タイヤを積まないという革命的な変更は、ホンダの調査によって得られた「平均的なドライバーは5年に1回しかパンクを経験しない」という結果から導かれたものだという。しかも、圧縮気体とシール剤が詰められたボトルがあれば、パンク修理をするタイヤ・デポまで辿り着くことができるではないか。私には「OK」と感じられた。とても論理的だ。「スター・トレック」のミスター・スポックだって賛成すると思う。
軽量化の為にドリルで穿孔されたペダルがあしらわれたコクピットは、私が気に入っていたホンダCRXを思い出させた。今回の新型車はCRXと同じ位に「レーシー」だ。コクピットに入ると、とても快適でピッタリと合う衣服を身につけるかのように感じないだろうか？たくさんのブラシ仕上げのアルミと、表面がプラスチッキーではなく寧ろ皮革ような質感のマット・ブラック。材質が何であるにしろ、とにかく私はそれが気に入った。
私はこの凄い新しいシビックを１台買うつもりだ。沢山のエンジン・オプションがあり、どれにするかは今はまだわからないが。数年前、グランプリ・レースに参戦していた頃、ホンダの技術者達は私が経営していたモデルカーショップで、F1の模型をよく買ってくれたものだった。その時期に私は、ホンダの技術者とその技術に対する尊敬の念を育んだのである。新しいシビックを所有することは、その頃に始まったホンダと私の関係を長く存続する助けとなるだろう。
いずれにしても、ホンダがこの新型シビックをもって、最も進化したロードカーのひとつを作り上げたことは間違いない。その設計仕様を見せられた時、技術者達はハッキリ無理だと言ったというが、結局かれらはそれを作り上げた。このクルマは我々の時代における最も偉大な自動車のひとつとして位置づけられるようになるかも知れない。
アイルトン・セナがホンダ・エンジンのマシーンで勝っていた時期に、私の店でモデルカーをしょっちゅう買ったというホンダの技術者の誰かにあなたがもし会ったなら、ブライアン・ハーベイが「よくやった」と言っている、と伝えて頂きたい。
<英文>
An exciting new Honda - but just for Europe
Brian Harvey chooses his next car
In my first ‘blog’ for this web site I excused the shortness of the report saying that I had to go and see an exciting new Honda car. Well - I did go to our local airport as instructed and after a near fruitless search among scruffy run down and seemingly deserted aircraft hangers at last found signs of life in a long low building. Inside we were greeted by a team of squeaky clean Honda corporate-jacketed “suits” who plied us with mulled wine and offered to show us Honda’s wonderful new TV commercial in which all the sound effects are provided by a brilliant choir. That done we tried to see through and under the tailored dust covers which closely disguised the three obviously new cars on the dance floor of the hall - but all we could make out was strange looking triangular door handles and even more strange-looking triangular exhaust pipes. So we drank more of Honda’s wine and ate some of their hot meat filled bread rolls.
Eventually one of the “suits” - he was Welsh - mounted the end of hall stage and welcomed us to the reception, told us a little about what we about to see and invited us to “come closer to the cars” as their dust covers were removed. We did and in the hour long free-for-all that followed (there were a lot of eager people there!) we managed to sit in both the front and rear of one of the cars and to examine just about every feature of what turned out to be the most sensational piece of original Honda design it has yet been my pleasure to see.
The car is of course the new Civic - a five door despite the fact that you just can’t see that there are two rear passenger doors - go to a Honda showroom and check that out for yourselves. It has just about the lowest frontal aspect I’ve seen on a passenger car yet - highly aerodynamic - and a fascinating rear end which also turns out to be the result of extensive wind tunnel testing.
The car has many avante garde design features - the very attractive space-age “head up” dash panel display which enables you to be aware of your instrumentation without losing sight of the road - the quite amazing interior which from the outside looks small yet from the inside is vast with plenty of room even for tall rear seat passengers. The fact that the car has no spare wheel but a compressed air bottle instead. That allows for much more boot space and the reason for
this revolutionary change is that Honda’s research proves that the average driver has only one puncture in five years. So - the compressed and sealant mixture in the bottle supplied enable you to get to a tyre depot where your puncture can be repaired. That seems OK to me - highly logical - even Mr. Spock of Star Trek would approve I think.
The cockpit with its drilled out for lightness pedals reminded me fondly of my Honda CRX - the new car feels as “racey”as the CRX and you get the feeling that you don’t so much as get into the cockpit as put it on like a highly comfortable and welcome close-fitting garment. There’s lots of brushed aluminium, tons of matt black and the feeling of the surfaces throughout is not at all plasticky - more like leather. Whatever it is - I loved it.
You can take it that I’ll probably buy one of the fabulous new Civics - which of the many engine options I couldn’t say right now - but owning it will help me maintain a long association with Honda that began years back when Honda engineers used to buy Formula One models from me between attending races. It was at that time that I developed enormous
respect for Honda engineers and their engineering.
Now - Honda have with the new Civic without doubt created one of the most advanced road cars yet. Apparently when shown the designs their engineers said that it couldn’t be built - but they built it anyway and in time it may be recognised as one of THE great cars of our time.
So - if you see one of the engineers that used to buy models from me way back when Ayrton Senna was winning races with their engines you can pass him a message from me - just say that Brian Harvey says “well done”.
Copyright Brian Harvey 2006
投稿者 t-yamada : 14:10 | コメント (0) | トラックバック
2006年01月21日
地上最高速記録車「ゴールデン・アロー」
 ▲ビューローのナショナル・モーター・ミュージアムに展示されている「ゴールデン・アロー」の実物。 |  ▲最近中国のメーカーから発売されたゴールデンアローのブリキ製トイカー。ゼンマイで走行するギミック搭載。私がプロフィール写真で手に持っているモデルそのものだ。 |
私は自動車デザインに見られる偉大なるエンジニアリングを生涯を通じて愛する中で、「ランド・スピード・レコーダー（地上最高速記録車）」のような、最も意義深い車種の模型を集めようとしてきた。地上最高速記録車の模型は大きければ大きいほど好ましい。
地上最高速記録車の歴史上、その種の象徴と呼べる1台のクルマを挙げるならば、何と言っても1929年に作られたアービング・ナピア・スペシャル、通称「ゴールデン・アロー」だろう（このクルマは現存し、その価値は今も不変だ！）。アメリカ生まれの貴族、メジャー・ヘンリー・オニール・ド・ヘイン・シーグレーブの為に、当時の最先端・自動車エンジニア、キャプテンJ.S.アービングが設計したクルマだ。革新的な流線型アルミニウム・ボディに隠された心臓は、23.9リッターから900馬力を発生する航空機用ナピア・ライオンV型12気筒エンジンであった。最先端コーチビルダーの「スルップ&メイバリー・リミテッド」が手懸けたボディの形と色から、すぐにこのクルマは「ゴールデン・アロー」と呼ばれるようになった。
このクルマは私の心にも強く印象づけられている2つの点を除いて、多くの点で革新的だった。2つのポイントの内の1つは、この長大なボンネットを持つ怪物を正しい方向に走らせねばならないシーグレーブが前方を確認する為のライフル望遠照準器が付いていること。2つめはエンジンを冷却するために、板状のサイド・パネルが氷で満たされていた！ことだ。
ゴールデン・アローが、時速207マイルの記録に挑戦したのは1929年3月11日のこと。この記録は、その2ヶ月前にレイ・キーチがトラックのシャシーに3基の改造エンジンを搭載したマシーン「トリプレックス」で叩き出したものだった。シーグレーブは、たった1回の練習の後、2回の本番走行を行い、僅か18.74マイルの走行距離で、時速231.11マイルという驚くべき新記録を達成した。
イングランドに戻ると、彼はすぐにナイトの称号を与えられた。現代の最高速記録に努力を続けているアンディ・グリーンやリチャード・ノーブルが女王陛下から未だにナイトの称号を与えられていないのは実際残念なことである。
しかし、シーグレーブは、登りつめた地位で安楽な上流生活をおくることを好まなかった。代わりに今度は水上における最高速を達成しようとして、アメリカで挑戦中に事故を起こして亡くなった。
ゴールデン・アローは18.74マイルを走った1929年の素晴らしい日の後、2度と走ることがなく、現在それはイングランドのビューローにある「ナショナル・モーター・ミュージアム」に飾られている。その偉大なクルマのすぐ側には、私が集めた地上最高速記録車のモデルカー・コレクションも展示されている（無論その中には1/43スケールのウエスタン・モデルズ製ゴールデン・アローを含まれている）。この整理されたコレクションは、全て1/43スケールのモデルカーで構成したのだが、1/43に限らず、大きなスケールのブリキ製オモチャの世界速度記録車が発売されたりしたら、私はどうしてもそれを手に入れたくなってしまう！ 最近では、写真の愛らしいブリキ製ゴールデン・アロー（中国のSchyllingというメーカー製）を手に入れた。これはお気に入りの1台となっている。
<英文>
Wow - 18.74 miles at 231.446 miles an hour
Brian Harvey explains
I have always loved great automotive engineering as displayed in car design and have tried to collect models of some of the most significant examples like the World Land Speed Record cars -the larger the model the better. One of the most charismatic of these was (still is because it still exists!) was the 1929 Irving Napier Special - known as the Golden Arrow. Designed for American-born aristocrat Major Henry O’Neal de Hane Segrave by leading auto engineer Captain J.S. Irving and powered by a Vee-configured 900 bhp 23.9-litre Napier Lion 12-cylinder aero engine the car was wrapped in a revolutionary streamlined aluminium body. This was created by leading coachbuilders Thrupp and Maberly Ltd and because of its shape and colour rapidly became known as the Golden Arrow.
The car was revolutionary in many ways but two stick in my mind. The first was that to aim the beast Segrave squinted along the huge bonnet through a telescopic rifle sight. The second was that for cooling the engine the huge pannier side panels were filled with ice.
The attempt on the record of 207 mph set two months previously by a modified three-engined truck chassis named “Triplex Special” driven by Ray Keech was to take place on March 11th, 1929. Segrave only made one practice run and then with two runs of a mere 18.74 miles set
an amazing new record of 231.44 mph.
Returning to England he was at once knighted by the King - sadly Andy Green and Richard Noble whose efforts set the current record have still not been knighted by our Queen which is a very poor situation indeed. Segrave didn’t settle down to enjoy the high society life of ease that he easily could with his new elevated status. Instead he decided to set a new World Water speed record but lost his life whilst making an attempt in America.
Golden Arrow never ran again after that wonderful day in 1929 when it covered 18.74 miles and is now on display at the National Motor Museum at Beaulieu in England. Not a dozen feet away from that great car is my collection of Land Seed Record models which contains a 1:43rd scale Golden Arrow by Western Models. All the models in that definitive collection are to 1:43rd but when large scale tinplate ‘toy’ models of LSR cars become available I have to have those as well! And that’s how I came to have the lovely tinplate Golden Arrow made by Schylling in China that’s pictured somewhere on this page - it is one of my favourites.
