フリーライド・マガジン ウェブライド

今やアメリカは空前のバイクブームと言っていいだろう。以前はロサンゼルスのフリーウエイでバイクが走っているのはまれだったけど、今ではレプリカがガンガン走っている。この理由には、保険の制度がかわったこと（以前は年間5000〜6000ドルくらいかかっていた）のと、バブルに近い景気で若い人でもローンを組みやすくなったことと言われるが、とにかくバイク業界は元気がいいようだ。これはオンロードに限った話ではなく、オフロードの世界でも同様。とくにキッズたちとバイクに乗る親は多いようで、平日にもかかわらず、カリフォルニアのバイクディーラーにはATVやレジャーバイクを求める親子が押し寄せている。ううんすばらしい。じつにすばらしい。
そういったオフロード文化にパワーを与えた一つのきっかけにフリースタイルモトクロスがある。キッズから大人まで、多くの人から人気を集めている。1999年にX GAMESの種目に組み入れられたことで急速に人気の高まったフリースタイルモトクロスは急激に過激さをまし、また同時に一気にメジャーブレイクした。2002年にマイク・メッツガーが２回連続でバックフリップを見せたときは、ファインダーをのぞきながら僕は叫んでいた。すっげーっ！　って。鳥肌たったね。
日本でも、佐藤エイゴや鈴木ダイスをはじめとするフリースタイラーたちが危険でクリエイティブな技を見せてライダーたちをインスパイアしている。創刊号ではまったく触れなかったし、次号でも今のところ掲載する予定はないんだけど、いつかはすっげー瞬間の写真をバシバシのせたいと思ってる。だってさ、小さな写真でライダーの表情が感じられないような写真じゃ、あんなにすごいことやってる彼らに悪いっていうか、そのすごさがあまりよく伝わらないと思うんだ。どう思います？
気楽にコメントくれるとうれしいなあ。
というわけで、次号の内容にあんまり関係のない、次号予告でした。（笑）

カウボーイのニックネームでアメリカではものすごい人気のケニー・バートラム。かっこいいんだよなあ。これまたすっごい角度のウイップです

あ、関係ないけど来週なかばに桶川でモタードニューモデルのインプレする予定です。お暇な人はぜひ見に来てください（笑）