フロムROSSOエディターズ

　ボクの背中を押したのは、『日本人ドライバー武藤英紀が優勝する瞬間が観れるかもしれない!? 』という期待に他なりません。今シーズン、『アンドレッティ・グリーン・レーシング』というインディきっての名門チームからフルタイムエントリーを果たした武藤英紀は、一時期のＦ１における佐藤琢磨のように、優勝しても不思議じゃない!! と目されているドライバーです。

　その武藤選手をグリッド上で見つけました。テレビクルーが邪魔で見えにくいですが、間違いなく武藤選手。メディア用のパドックパスでは、ここまでしか近づくことができませんが、『武藤、ガンバレー!! 』と声を張り上げれば届きそうな距離です。

　この後、いよいよ２００周に渡るレーススタートする ・・・ハズでしたが、第４ターンのアスファルトから水が湧き出て止まらないという設備上のトラブルが発生してスタートディレイ。そうこうしているうちに、今度は雨が降ってきて、結局レースは日曜日に延期になってしまったんです。

　明けて日曜日、午前１１時にレース再開。９番手からスタートを切った武藤選手は、序盤は快調なペースでマシンをドライブ。ところが、１回目のピット作業を終えてコースに復帰する際に、マシンをコンクリートウオールにヒットさせてしまいフロントウイングを破損。この交換作業で１ラップロス。遅れた分を取り戻すためにハイペースで追い上げるものの、今度は給油ミスでペースダウンを余儀なくされてしまい、結局１１位でレースを終えました。

　レースを制したのは武藤のチームメイトのダニカ・パトリック。女性がインディを制したのは、これが史上初の出来事です。武藤の初優勝は叶いませんでしたが、ダニカの活躍により、今年のインディ・ジャパンはモータースポーツ史に残る１戦になりました。