コンパクトハッチバックにSUVのデザインテイストをプラスしたユニークなモデル、クロスポロ。ボトムラインをSUV風にアレンジしつつルーフレールや17インチホイールを装着。スモールサイズながら存在感のあるルックスを獲得している。
　
　パワートレインは1.6Lの直4エンジンに6速ATの組み合わせ。ルックスはSUVだが駆動方式は他のポロ同様にFFだ。
　
　試乗車のボディカラーはオレンジで、ボトムパートのSUVが際立っていて好印象。室内ではボディカラーとコーディネートさせたシートやインナードアパネルが明るい雰囲気。ルックスだけでも十分価値がある。
　
　シートに座ると、基本的には普通のポロと大差はない。若干着座位置が高くなるくらいか。ところがいざ走り出すと、17インチタイヤの効果で、コーナーでの踏ん張り感がとても高く、ルックスのイメージとうまくマッチさせている点が気に入った。唯一気になったのがパワーパックと足回りのバランス。17インチタイヤなら、もう少しパワーが欲しくなってしまう。

　チョット凝ったスタイルのスモールハッチを探している人がいたら、まずおすすめしたくなるモデルだった。（2007.3月号）

●価格：フォルクスワーゲン･クロスポロ　239万円

　以前レポートした3ドアに続き、市場でも3ドアに遅れて登場した5ドアの『1.4デュアロジック・テラ』をレポート。3ドアとの違いを簡単に書くと、エンジンが1.4Lの16Vからシングルカムの8Vになっていること、ミッションが6速MTから5速セミATの『デュアロジック』にかわっていること、単グレードが4グレードになっていることだ。

　グレードはベーシックグレードに加え、メガ、ギガ、テラという、コンピューターのメモリーの単位を使用したユニークなネーミングを使用した計4つを用意。単位が大きくなればなるほど豪華装備になるという考え方だ。試乗したテラにはWサンルーフ、バックセンサー、フルオートエアコンを装備していたが、個人的には何もついていないほうがこのクルマらしいと思う。

　しかしながら色使いといいファッション性の高さは秀逸。元気いっぱいの走りは確かに遅いが、でも楽しい。デシュアロジックのマナーも良好で、誰にでも勧められるイタリア車。（2007.3月号）

●価格：フィアット・グランデ プント1.4デュアロジック・テラ　224万円

『XM』の後継モデルという言い方が正確なのか、どうかはわからないが、シトロエン・ファン待望のフルサイズセダンとしてデビューを果たしたのが、このC6。日本国内においてのグレードは、2946ccのV6ガソリンエンジンを搭載する『エクスクルーシブ』のみとなっている。

　なによりも目を惹かれるのは、CXをモチーフとしつつ現代的なテイストを融合させた、そのデザインだろう。事実、街中を流していても、いわゆるピュアスポーツモデルやドイツ系フルサイズセダンなどに対するものとは異なる、好意的な視線を向けられることが多かった。

　インテリアは、フラッグシップモデルらしく落ち着いた雰囲気。各種スイッチ類やマテリアルの質感も『シトロエンにしては……』という枕詞を用いなくとも、十分に満足できるレベルになったと言えるだろう。

　最後に、もっとも気になる乗り味については『往年のシトロエン・ファンの期待を裏切らない出来』とだけ、述べておきたいと思う。（2007.2月号）

●価格：シトロエンC6エクスクルーシブ　682万円

　メルセデスSLKクラスのトップパフォーマンスバージョンであるSLK55AMG。泣く子も黙る(?)AMGモデルだ。

　コンパクトなロードスターボディに5.5LのV8ユニットを搭載するそのエンジンルームは、まさに詰め込んだという表現がふさわしい状態。それはさておき、この『強心臓』が演出する走りは、まさに強力。そしてショートホイールベースが演出するコーナリングも特筆すべき点で、ステアリングの操舵に対してリニアに反応してくれ、面白いくらいに鼻先がインを付く。有り余るパワー＆トルクとの相乗効果で、ワインディングでは実にファンなドライブが楽しめる。

　さらにオープンという付加価値が付くのだから、ドライブの楽しさはひとしおといったところ。オープンでのドライブで感心した点がひとつ。シートのヘッドレスト下に設けられたエアスカーフというアイテム。首にあたる部分にエアコンの吹き出し口が設けられているもの。ウインタードライブでもこのエアスカーフによって、オープンドライブを快適にしてくれる。

　SLKならではのコンパクトボディにAMGを語るに相応しいパフォーマンスをプラスしたSLK55AMG。いつかは欲しいロードスター候補のトップ5に入るモデルだった。（2007.2月号）

●価格：メルセデス･ベンツSLK55AMG　1020万円

　アルファロメオのクーペ、それは男性なら誰でも一度は所有したいと胸焦がれるモデルだろう。そのアルファのクーペモデル『GT』には、2LJTSと3.2LV6の2タイプのエンジンが設定されているが、どうせなら珠玉のV6を堪能したい……と思い、3.2を試乗してみた。

　走りだしてすぐに、やっぱりイイなと感じたのがエンジン。アクセル開度に合わせるようにして快音を奏でるそのテイストは、操る者をアルファの世界へと引き込むかのようだ。回せば回すほどにパワーを増す感覚も、イタ車のNAエンジンならでは。直噴も熟成されたが、やっぱりアルファはV6に限るなぁと思ってしまった。

　駆動方式はFFのみ。240ps、29.4kgmを前輪のみで受け止めるため、トルクステアはやや強めだが、そうした欠点が逆に「オレがなんとかしてやろう！」という気持にさせてくれるから、アルファロメオは不思議なクルマだ。

　価格は543万9000円。ブランド、エンジン、スタイリングだけでも十分納得のバリューだろう。（2007.2月号）

●価格：アルファGT　3.2V6 24V　543万9000円

　本国フィアットで久々のヒットとなったグランデ プントは、先代プントより文字どおり大きい(グランデ)が、魅力もグランデとなって登場した。3ドアのスポーティグレードがMTで1.4Lの16V、5ドアの売れ線がセミAT(デュアロジック)で同8V(装備の違う数グレードアリ)というラインナップだ。

　先に登場したこの『スポーツ』は、スポーティなルックスが自慢。17インチはオーバーサイズとの定評だが、個人的には30分で慣れた。ヒョコヒョコするアシはフィアット(ついでにランチア)の小型車特有のもので、高速ではちゃんと収まる絶妙なセッティング。パワーは95psしかないから速くはないが、MTのギヤをフルに使って走るのは本当に楽しい。

　ミニ・マセラティとも評されるジウジアーロ・デザインはお見事のヒトコト。内装も見た目ほど質感は高くないが、デザインと色使いはイタリアンの真骨頂だ。タイミングがタイミングなら買ってもおかしくなかった、2006年フィアットの星。（2007.2月号）

●価格：フィアット・グランデ プント1.4 16Vスポーツ　209万円

　フルモデルチェンジで2世代目へと移行したアウディのコンパクトクーペ、TT。新型の最大の特徴はASF(アウディ･スペース･フレーム)技術の採用にある。これはボディをアルミで構成するもので、A8などにも用いられた軽量化技術だ。TTの場合はボディ後部をスチールとすることで、前後重量配分が調整されている。

　ボディが軽くなったという印象は、走り出してすぐに気付く。身のこなしが軽快なのだ。FFモデルにありがちなフロントヘビーをかんじさせないコーナリングを披露してくれる。試乗モデルの2.0TFSIはベーシックモデルながら、ターボ加給の恩恵で100ps/Lを発揮。軽量ボディとのマッチングによって、新世代コンパクトクーペに相応しいパフォーマンスを演出していた。

　一方デザイン面だが、これは正常進化と解釈したい。初代のデザインも完成度は高かったといえるが、新型はそのイメージを踏襲しつつもより洗練度を引き上げたと思う。

　コンパクト･スペシャリティクーペとしては、上々の仕上がりを実感した。（2007.2月号）

●価格：アウディTTクーペ2.0TFSI　445万円

　アバンギャルドSは、マイチェンと同時に設定されたモアスポーティなルックスを持つグレード。さらにAMGの63ユニットへの移行に伴い、エンジンも5Lから5.5Lへと進化。ズバリこのグレードのターゲットはBMW550iだ。

　ご覧のように、詳しい方でなければAMGとの区別がつかないほどスポーティなエクステリアは刺激的。乗っても387psを計上する5.5LのV8は十分なスペックで、これではAMGの存在を脅かすのでは……と思った次第(後日E63AMGに乗ったらもっとスゴかったけど)。

　クリーンディーゼルの影に隠れてはいるが、実はこのグレードが新Eクラスの大本命といえ、その仕上がりは大本命ともいえるデキ。BMW独特の硬質感か、全てを知り尽くした王者メルセデスか。実に迷うところだが、550iの971万円に対する＋64万円の差は、このクラスのカスタマーには関係ない!?（2007.1月号）

●価格：メルセデス・ベンツE550アバンギャルドS　1035万3000円

　フォルクスワーゲンの国内ラインナップではフラッグシップとして位置づけられるパサート。そのワゴンモデルとなるヴァリアントは、セダン同様に3グレード設定する。試乗したのは最上級のV6 4モーションだ。

　3.2LのV6エンジンに6速DSGを組み合わせ、4輪を駆動する——。その走りはまさにステーションワゴンというボディを忘れさせるほどのパフォーマンスだった。加速は強力だし、コーナリングでは4WDならではの懐の深さを披露。特筆すべきはしなやかな足まわりで、ワインディングでも思いどおりのラインを描けるのだ。

　新世代フォルクスワーゲンをアピールするフロントマスクをはじめとするスタイリング、ユーティリティを追求したステーションワゴンのパッケージング、十分以上パフォーマンス……。マルチに活躍してくれる1台だ。（2007.1月号）

●価格：フォルクスワーゲン・パサート・ヴァリアントV6 4モーション　459万円

　マイナーチェンジと同時に日本導入された『クリーンディーゼル』。ダイムラー・クライスラー日本が巧妙なのは、それをアバンギャルド・スタイル、すなわちスポーティなルックスで用意したこと。お陰で外見上はエンブレムを見なければそれとわからず、しかも乗っていても窓を開けて音を聞かない限りディーゼルとわからない。つまりガソリンエンジンのEクラスワゴンと同じアピアランスに低燃費のエンジン組み合わせた、実にお得な仕様が出来上がったというワケだ。

　それ以外で唯一ディーゼルであることを意識させるのは、トルクバンドが若干狭いこと。でも気になるレベルではなく、敢えて言えばという程度だ。巧みな戦術で登場したクリーンディーゼルは、今後の日本輸入車市場の試金石となる。その成功を心より祈りたい。（2007.1月号）

●価格：メルセデス・ベンツE320CDIステーションワゴン・アバンギャルド　877万8000円

　フルモデルチェンジでA6ファミリーの一員となった、オールロードクワトロ。日本仕様には4.2LV8エンジンを搭載する4.2FSIと、3.2LV6エンジン仕様の3.2FSIの２グレードが設定される。

　試乗したのは上級の4.2FSI。A6アバントのスマートなスタイリングにオールロードクワトロならではのワイルドなディテールがプラスされた外観は独特の雰囲気を発散していて好印象だった。

　オールロードクワトロに搭載されるエアサスペンションは5段階調整が付く。路面の状況に合わせてセットすることで、オンロードからオフロードまで、逞しい走りを演出する。試乗はドライのオンロードのみにとどまったが、A6アバントに遜色のないパフォーマンスを発揮してくれた。

　まさにプレミアムオールラウンダーの代表的存在といえる。（2007.1月号）

●価格：アウディA6オールロードクワトロ 4.2FSI　992万円

　メルセデス・ベンツのトップエンドに位置するAMGは、これまでのコンプレッサー一辺倒から、大胆なツインターボチューニングと自社製NAエンジンの採用に戦略をシフトしてきている。S65AMGは、ツインターボ戦略のフラッグシップとして、ふたつのエンジンラインナップの頂点に立つモデルである。

　NAのS63AMGにはロングとショートのふたつのホイールベースを用意するが、コチラはロング専用。6LV12ツインターボはかのエンツォ・フェラーリに迫る612psで、ちょっと右足に力を込めると「あららららららららら〜」と言っている間に法定速度を遥かに超えた領域に差しかかる。どう考えてもこのパフォーマンスを本気では試せない。特に日本では。

　ESPもABSもAMG専用チューンで、その乗り味はストックのSクラスとは一線を画すソリッドなもの。しかし乗り心地は極上である。

「一番高いヤツをもってこい」という日本的な買い方で選ばれるには、あまりにももったいないマニアも唸る高性能マシン。違いの分かる走りを捨てたくない理性を持ち合わせたオヤジ向けのモデルだ。

　理性がなかったら日本では乗れない……というかすぐに免許がなくなって乗れなくなるし。王道、直球、これぞAMG！ といわせるツラ構えと性能がS65AMGロングの真骨頂だ。（2007.1月号）

●価格：メルセデス・ベンツS65AMGロング　2782万5000円

　406クーペからバトンタッチされたクーペ407。407クーペとは呼ばないのは、ブジョー自信のデザインによって、自信をもって送り出す意欲の表われだという。

　そんなクーペ407は、407セダンをベースとしていながらも、独特のアピアランスを構築している。それは走りの面でもいえることで、ワイドタイヤを組み合わせることで、とくにコーナリングでの高い安定感を演出している。プジョーといえば『猫足』というキーワードがあるが、このクーペ407でもしっかり味わえ、ワインディングでの身のこなしは秀逸といっていいレベル。

　エレガントなスタイリング、ファンな走り……。クーペ407は新世代プジョーのエッセンスを実感できるモデルに仕上がっているといえる。（2006.12月号）

●価格：プジョー・クーペ407　549万円

　159のトップモデル3.2JTS Q4は、そのグレード名が示すとおり、3.2LのV6エンジンを搭載した4WD仕様だ。トランスミッションは6速MTで左ハンドルとなっている。
2.2Lの直4エンジン同様にV6ユニットも直噴仕様となったわけだが、サウンドもなかなかご機嫌だし、パワー、トルク共にアルファのV6ユニットとして十二分のレベルを発揮。

　ワインディングでもなかなかの身のこなしを披露するが、もっとも得意とするのは高速クルージングに感じた。豊かなパワー&トルクを活かした高速走行はまさに頼もしく、4駆というメリットも手伝って、安定感は抜群！　その走りはトップグレードに相応しいパフォーマンスだった。今後、オートマチックモデルの上陸が予定されているらしいので、人気に拍車がかかりそうだ。（2006.12月号）

●価格：アルファ159 3.2JTS Q4　529万円

　モンデオというクルマの印象を思い出せないまま乗り込んだら、50mでそのよさに感動。いかにもヨーロッパ車らしいシットリとした乗り味なのだ。それは高速路に出ても変わらず、今回は鈴鹿まで往復したのだが、その道中も感心すること仕切り。グレードはSTというスポーツ系だが、きっとSTシリーズ開発グループには、絶妙なセッティングを出せるテスターがいるに違いない。

　個人的にこの色が好きなせいもあるが、エクステリアデザインにも好感。ただインテリアはシートこそ絶品なのだが、インパネまわりのデザインは正直旧さを感じる。まあモデル末期だからしょうがないのだが……。それとブランドバリュー的には、日本ではチョット辛いかも。450万円出すなら乗りつぶす覚悟が必要か。でもその乗り味は実に魅力的で、優良ヨーロッパセダンのよさをご存知の、ツウ(玄人)にオススメしたい1台だ。（2006.12月号）

●価格：フォード・モンデオST　450万円