2006年10月31日
ロータスF1、101に乗りました
先週からのブログの続きを書こう。
25日は無事、コンテナからトラックに載せたのだが、実は輸送用のタイヤではないため、車幅が異常に広く、お願いしたトランス・ウェブの車輛でなければ、乗らないところであった。因みにチームに聞いたところ、輸送用のタイヤは無いそうで、どうしようか悩んでいるところだ。
さて、翌26日はクラシック・チーム・ロータスからの2人、かのコーリン・チャップマンの長男である、クライブ・チャップマン氏と、歴代のF1のメインテナンスを手がけ、現在もチームのチーフを務めるクリフ氏が午前中に成田に到着。そのままもてぎに向かう。我々も日本側のメカも、それに合わせ昼過ぎにもてぎに入った。
午後はマシンのチェックとシート造りだ。ウレタンを溶かして、今回ドライブする計4人分のシートを作らなければならない。この日は中嶋車のニュー・オーナーである石田さんと私、そしてインストラクター役の影山正彦選手の3人分を製作した。
主役の中嶋選手は、27日の夕方、来場することになっていた。夕闇迫る頃、2台の101に次々火が入り、初めてエグゾースト・ノイズを聞く。かなり低音で野太い音質であったが、迫力はやはり凄い。シートに座ってみると、ステアリングは非常に小さく、膝から足先にかけてはほぼストレートで、しかも非常にタイトだ。ABCペダルは、意外に接近していなくて、操作はしやすそうであった。影山選手の指示で、ややブレーキ・ペダルの位置をアップライトにし、ヒール・アンド・トーを容易にした。
ヒューランドの6速ミッションのシフトは、左右のストロークが思ったよりもあり、慣れれば何とかなりそうでホッとした。ここまでが26日の作業で、気が付けば、誰も昼食を食べていなかった。
夕食は皆で会食。クライブとは初対面であったが、直ぐに打ち解け、その率直な人柄には感銘を受けた。
27日。朝方は雨であったが、次第に回復し、走行時間の昼にはすっかり晴れていた。
まず、影山選手がシートに収まり、私のピケ車でコースに出る。1周で戻ってきてチェック。問題ないので、再度スタート。決局、3ラップして、OKであった。さらに、今度は中嶋車に乗り換えてコースへ。問題は無いかに見えたが、数ラップ目に2コーナーの立ち上がりでストップしてしまった。大丈夫かと心配したが、その後この症状は出ず、やや燃料が濃かったのが原因かもしれなかった。
この後、遂に、私が乗る順番となった。この後のことは、また明日。
投稿者 笹本健次 : 2006年10月31日 15:38
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