抜群の走破性と驚きのコーナリング性能を持つ本格メカの2WDマウンテンバイク
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ご存じのとおりクルマにはFFやFR、4WDといった駆動方式がある。ところが、自転車には（基本的には）リア駆動のものしか存在していない。これは自転車と同じように2輪で走るオートバイも同じこと。2輪車はバランスで走るものだからというのが大きな理由なのだが、詳しいことを書くと、何ページにもわたってしまうのでここでは割愛。ところが、そんな常識を無視して、2輪駆動(以下2WD)のマウンテンバイクが登場した。
果たして、2WDマウンテンバイクの走破性は？ 操縦性は？ MTBライダーの誰もが気になるその？？？に答えるため、 マウンテンバイクの専門誌であるMTBmagazineが雪山で取材を敢行した。 |
2輪駆動のマウンテンバイクと聞くと、非常に斬新に思えるこのBIKE TERYOだが、実を言うと過去にも何台かの2WDバイクが存在していた。しかし、そのどれもが実用とは程遠いものであり、一種のお遊び的な考えのもとに作られたものだったというのが実際のところだった。
ところが、新たにSHESCOから登場した「2WD BIKE TERYO」は、完全に実用をターゲットとしているようだ。それは、ラインナップに小径車やママチャリまでをも加えていることからも明らかだろう。 このBIKE TERYOは、今までの2WDバイクと何がどう違うのだろう？ はたして実用に耐えうるのか？ 専門誌的にはそのあたりのことが大いに気になるところだ。
まずは注目のメカニズムを見てみよう。このバイク最大の特徴であり、他の2WDバイクとの明確な違いが、前後の駆動トルクを調節する「駆動トルクキャンセル装置」と、フロントハブのフリー機構だといえる。 ヘッド部に取り付けられている駆動トルクキャンセル装置は、その名のとおりリアの駆動トルクを直接フロントに伝えないためのもので、これがないとペダルを踏んで前輪にトルクが伝わった瞬間に、ギア側へとハンドルが取られてしまい、ペダルを漕ぐたびにフラフラしてしまうという現象が起こってしまうのだ。 そして、フロントのフリー機構だが、これは普通の自転車ではリアにのみ装備されているもので、ラチェット構造によって一方向にしか廻らない機構のもの。 もう少しわかりやすく言うと、ペダルを踏むとラチェットがロックしてリアタイヤに駆動力が懸かるが、ペダルの回転を止めるとタイヤは空走する。もし、この機構がついていないと、三輪車や一輪車のように走っている限りペダルは常に回り続けてしまうわけだ。 BIKE TERYOはこの機構をフロントにも採用しており、クルマで言うところのセンターデフのような役割を果たしているのだ。
この2WDのキモとも言えるのが、ヘッド下部の2枚のギアで構成されるトルクキャンセル装置。下側のギアで駆動力を伝え、上側のギアは駆動力によるトルクステアをキャンセルさせる。 |
リアハブのディスク取り付け台座を利用してスパイラルギアを取り付け、そこから前輪への駆動力を配分するアクスルシャフトが延びている。 |
それではこのフロントのフリー機構が2WDの走行にどんな影響をもたらしているのかを考えてみよう。 MTBがコーナーを曲がる際、フロントタイヤとリアタイヤは基本的に別のラインを通る。別の言い方をすると、曲がるコーナーの径が違うのだ。クルマに例えるならば内輪差というものが、2輪にもある。それゆえ、タイヤが走る距離も違う。 もし、フロントとリアのタイヤが直結されていれば、どちらかのタイヤが無理矢理に距離を合わせなければならず、非常に効率が悪い。これは、コーナーの径が小さくなればなるほど、その差が大きくなってくる。クルマの4WDで言うところの「タイトコーナーブレーキング現象」が起きるわけだ。
しかし、フロントにもフリーが付いていれば、フロントとリアのフリーがそれぞれ差を吸収してくれるので、ことコーナリングに関しては普通のリア駆動のバイクと変わらないというわけだ。 さて、このバイクのもうひとつの大きな特徴が、駆動シャフトに設けられたクラッチ機構だ。簡単な操作で2WDとリア駆動とを切り替えることができるので、ちょっと重い普通のMTBとして使用することも可能となっている。
2WDと後輪駆動を切り替えるクラッチ機構。写真上が後輪駆動で、下が2WDの状態。これを基本的にワンタッチで切り替えることができる。
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フロントサスは、80mmストロークを持つ、ZOOM製2WD用スペシャルフォーク。ドライブシャフトの抵抗も加わる為か、動き自体は硬い印象。
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リアからの駆動力は、スパイラルギアを介してフロントへと伝達。ベベルギアモデルに比べ、伝達効率と耐久性に優れているのが特徴だ。
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それでは、気になる2WDの乗り味はどんなものなのか、国内MTBレースのトップカテゴリで戦いつつ、メーカーの開発も勤める朝日昌彦選手にインプレを行ってもらった。
「最初に普通のリア駆動時ですが、言ってみれば普通のMTBというか、専門誌であるMTB magazineではあまり取り上げることがないであろう安めのMTBそのものといった感じで、重いという点以外、なんら違いはありませんが、クラッチを繋いで2WDにすると 、これが一変します。 まず、走破性が格段に良くなります。雪の上り坂というシチュエーションでは、リア駆動だとタイヤが空転して登れないところでも、2WDだと自分のパワーが続く限り走ることができます。この有効性は論じるまでもないでしょう。 そして意外だったのがコーナリング性能の良さです。例えばタイトコーナーでリアが滑ったとします。後輪駆動だと滑りが止まるまで我慢するか、どこかに後輪を当てて滑りを止めるしかありませんが、この2WDは違うのです。 後輪が滑り出したらペダルを踏み込んでやると、バイクが起きあがると同時に、駆動力がかかった前輪に後輪が引っ張られ、コーナー出口に向けて走り出すのです。まるでクルマのドリフトのような感覚といったらいいのでしょうか、ブレーキングドリフトとは次元が違うものですが、驚くほどよく曲がり、よく走ります」とのこと。 |
IMPRESSION RIDER 朝日昌彦 現役のエリート（最高峰のクラス）ダウンヒルレーサーであり、国産ダウンヒルブランドであるテックインの企画及び製品開発を行なう、日本一セッティングがわかっているライダーとしても有名。MTBmagazineのインプレッション記事ほぼすべてを担当しているだけでなく、企画段階から本作りにも関わっている。 |
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日本の半分の地域は、冬場に自転車で走ることは困難な場所だ。しかし、このBIKE TERYOがあれば、さらにその半分くらいの地域は、自転車で走行可能な地域に変貌するだろう。専門誌的な見地からしても、雪が降る地方の都市部に住んでいる方には、是非ともお勧めしたい一台だといえる。
記事制作：MTBマガジン編集部 |
