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2006年04月27日
日本ではかなり珍車!?
現在所有している３台のクルマのうちで、２番目に付き合いが古いのが、このロータス・エクセル。
（写真はクリックすると大きくなります）
ティーポ読者の方にはお馴染みだと思うが、一般的には超マイナー車なので、ご存知ない方も多いと思う。
このクルマは1982〜91年に生産されたＦＲの４シーター・クーペで、ロータスのタイプナンバーでは89に当たる。
もともとは1974年に登場した２代目エリート（２ドアワゴン的ボディ）と、そのクーペ版とも言えるエクラの後継車として誕生したモデルだ。
僕のエクセルは1989年式のS.E.と呼ばれるグレードで、180bhpを発揮する912型2.2リッターDOHC16バルブエンジンと5速MTを搭載、マグノリア（アイボリー）の本革シートを装備している。
1997年に、イギリスに取材半分、休暇半分で出かけた際、イギリス中部のバーミンガムにあるポール・マティ・スポーツカーズという、ロータスの中古車販売ではとても有名なお店を見学したのだが、その時置いてあったこのクルマに、まぁ一目惚れしてしまったわけである。
この辺りの顛末はかつてティーポで詳しくご紹介したのだが、結局ポールのお店には横浜までの船賃を含めて230万円程を支払い、いくつかの修理と、日本のナンバーを取得するのに更に50〜60万円が必要だったと記憶している。
あれから早くも９年が経ったわけだが、購入時約48000マイルだった走行距離は、現在69000マイル程を指している。
ただしここ数年は、もう１台の愛車が足として働いてくれているので出番が少なく、先日ちょっと動かし時に、なんと丸5ヶ月も動かしてなかったことに気が付いてしまった……。
もう少し乗ってあげなくちゃなぁ、と思っているこの頃である。
投稿者 中島秀之 : 2006年04月27日 17:30
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