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2008年07月16日
英国旅日記2008（その２）
7月6日（日）
天気は朝から雨が降ったりやんだり。
気温は昨日より涼しく、長袖シャツとサマーセーターでは寒いくらい。
シルバーストンについて、パドック周辺とグランドスタンド裏を散歩。
旧コース上に設けられた特設パドックに、サポートレースのヒストリックカーレースに参戦する車両が勢揃いしていた。
中には、なんでこんなクルマでレース？ という車両も何台か見られた。そんなクルマをご紹介。
上左 珍しいDKW3=6のレース仕様車。2ストローク3気筒1000ccエンジンを搭載する。
上右 巨大なジャガーMk.7が2台も出場。XKエンジン搭載とはいえ、車重があるので・・・。
上左右 トヨタ・コロナRT40系セダン。これはかなり仕上がりがきれいで、隣のアルファに負けないカッコよさだった。チームの人に聞いたところ、「オリジナルUKカーで、エンジンは1.6リッターOHC、ミッションはフロアの5速」だそうだ。当時こういった仕様で輸出されていたのだろうか？
今度はグランドスタンドの裏を見学。
上左 スタンド裏には、食べ物関連の出店のほか、移動型の遊園地のようなものもあった。この観覧車は人気のようだったが、クレーン車で吊り上げられるバンジージャンプは不人気だったみたい。
上右 ホンダのイベントスペース、「アースドリーム・エクスペリエンス」ができていた。レース後に見せてもらったところ、中には車両などの展示と、マルチ画面による映像上映スペースがあり、過去から現在に至るホンダF1の歴史が見られるようになっていた。
スタート時間が近づいてきたため、パドック・クラブに戻ることにした。
上左 この日もスタート前に、二人のドライバーがパドック・クラブを訪問。雨となったため、二人ともご機嫌な様子で、特にバリチェロ選手がジョークをまじえながら、嬉しそうに話しているのが目立った。
上右 その後ピットウォークに参加し、ホンダのピットではマシンをじっくり見せてもらった。今回からRA108は、フロントノーズとリアの空力を大きく変更。ノーズのアリクイ型カウルが特徴的だ。
そうこうしているうち、上空にRAF（英国空軍）の飛行部隊が飛来。日本のブルーインパルスとは違い、かなり低い高度を、何度も編隊飛行していた。
さぁ、いよいよ決勝レースが始まった。
路面はウェットのまま。最初弱かった雨が途中から強くなった。
そしてレースは、地元のハミルトンがトップを独走。だが２位以下は大荒れの展開に。
僕は、パドック・クラブ専用のスタンドの横から、立って観戦していたのだが、14～15コーナーが良く見えて面白かった。
特にエクストリーム・ウェット・タイヤを履いたホンダの2台が、みるみる順位を上げていった時は興奮したなぁ。
上左 スタンド横で心配そうに観戦するのは、ネコ・パブリッシング山本編集局長と、今年本社広報部長に就任された、前ホンダF1チーム会長の和田康裕氏。和田さんはこの後、レースが心配でモニターのある部屋に移動された。
上右 グイグイ順位を上げていたホンダの2台だったが、残念ながらバトンは、僕の目の前でコースアウトしてリタイア。でもまだバリチェロが残ってる！
上左 結局バリチェロは3位でゴールすることに成功。ホンダに約2年ぶりの表彰台をもたらした。ゴール直後、表彰台にバリチェロが上がる頃には、ホンダのパドック・クラブは大騒ぎ。シャンパンが配られ、拍手の渦となった。
上右 和田広報部長（左）も、山本局長と大喜び。誰もがニコニコだった。
7月7日（月）
天気は晴れているのに突然シャワーが来る、ブリティッシュ・ウェザー。
この日はお昼から、宿泊先のオックスフォードとシルバーストンの中間のブラックリーにある、ホンダF1チームの工場を見学した。
残念ながら写真撮影は、最初のホール以外NGだったが、中本修平DMDの案内で、殆どを見せていただいた。
その感想は、「とてつもなく凄い！」というもの。
N・フライCEO、R・ブロウン代表にもお会いでき、夢のような時間を過ごしたのだった。
ホンダF1チームのファクトリーで、写真撮影がOKなのは、見学者が待機するホールの展示品のみ。これはそのホールにむかう階段に宙吊りにされたマシン。
今回ちょっとだけ、UK仕様の新型アコードと、シビック・タイプRを運転させてもらった。写真のタイプRは、日本仕様とは異なる３ドア・ボディ。乗り心地も日本仕様ほどガチガチでなく、しなやかな感じで好印象だった。因みにこのシビック3/5ドア、イギリスで大人気のようで、かなり頻繁に見かけた。
投稿者 中島秀之 : 2008年07月16日 12:17
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コメント
TOHMももうすぐですね！
今年も場内アナウンスされるんでしょう！？楽しみにしています。
ところで今年のゲストドライバーはどなたなのでしょうか？？
投稿者 ジュゴン : 2008年07月16日 16:46
