今日は珍しく丁寧な言葉使いを心掛け、
一人称も日頃の "俺" ではなく "僕" を自然に選び、
気なれぬスーツに身を包みネクタイを結び
正座をしながら皆さんに向かっている気持ちで、
ちょっとだけ厳粛な面持ちでキーボードを打っています。

写真の赤いヴェール（ボディ・カバーともいうけれど）に
包まれてるのは、いったい何ざんしょ......？
そう、この赤い布に包まれているのは、
ランボルギーニ・カウンタックなのである。
......と大袈裟にいうほどの難問じゃないのだけど、
実はこのボディ・カバー、
オーダーメイドなんかじゃなくて
ちゃんと製品として売られてるモノなんだと聞いたら
ちょっとだけ驚くでしょ？
ランボを柱に据えたスーパーカーのスペシャリスト、
アウトモービリ・ヴェローチェの岡戸さんに
教えてもらったとき、俺も軽く驚いた。

昨日の予選でフェリペ・マッサがジェンソン・バトンの、
ニコ・ロズベルグがミハエル・シューマッハーの、
それぞれ渾身のタイム・アタックを邪魔するカタチになり、
それぞれ両者間には絶対に遺恨が残ってるはずだ。

それに加えて追い越しのヒジョーに困難な公道コース、
というのがモナコの大きな特徴なわけだけど、
そこには24台のマシンがひしめくだけじゃなく、
最初の予選セッションだけでいっても
トップと最下位で１周4.5秒以上のタイム差が、
その最初の予選セッションと最終的なポール・ポジションの
タイムを較べるなら６秒近くのタイム差がある。
となれば、ただでさえ接近したレース展開が予想できる上に
周回遅れのマシンをどう処理していくかで
勝敗の行方が大きく左右されることもあるわけで、
間違いなく見応えのあるレースになることだろう、
と誰もが思っているはずだ。

俺にしたって気もそぞろ。
仕事なんかしてる場合じゃないのだ。
......してるけど。

モナコのイベント・スケジュールはちょっと変則的で、
木曜日にフリー・プラクティスが行われて金曜日は休み、
そして土曜にまたフリー・プラクティスと予選が行われ、
日曜日が決勝レース、という具合。
レースのある週はこの金曜日辺りからソワソワする、
という F1 ファンは少なくない──もちろん僕もだ──が、
残念ながら今日はあんまり話題なし、なのだ。

クルマ好きがテキトーに集まって
お茶を飲んだり酒を浴びたりしていると、
話題がそんなふうに転がったりすることがある。
いつもじゃないにせよ、
そういう経験をしたことがある人は少なくないだろう。

俺なんて45歳からそろそろ卒業しそうだっていうのに、
いまだもってその辺りからは卒業できてないのだから、
全く成長してないといえば成長してないわけだが、
別に卒業する必要性も感じてないように思う。

仕方ない。
だってクルマ好きにとっての永遠のテーマ、なのだから。

「昼寝なんて、ときどき仕事場でしてるじゃねーか！」
という関係者の声もあろうかとは思うが、
あれは "昼寝" じゃなくて "気絶" である。
睡眠不足や締切時差ボケに耐えられなくなって
無意識に机に突っ伏しちゃったり、
椅子に座ってキーボードに手を伸ばしたまま
ゴルゴ13に撃ち抜かれたような姿で眠るのではなく、
一気に初夏を思わせるような心地よさを身につけた
５月の風と添い寝するかのようにして、
穏やかな気持ちでウトウトしてみたいと考えたのだ。

......ふっ。
やるじゃん、俺。

んー、われながら感心するほどの飽きっぽさ。

必要なモノはちゃんと残してまとめ、
不要なモノは捨てるなり外付け HD に放り込むなりという、
それはそれは単純な作業。なのに、ちっとも飽きない。
元々は単純作業大嫌い人間のくせにそう感じてたのは、
あくまで比較問題のうえに成り立ったその選択を
無意識に自己弁護する気持ちによるものだろう。

撮るだけ撮って放り込むだけ放り込んでいた写真群。

その中から必要なモノだけピックアップして
ダメなモノをバンバカと捨ててたとき、
俺は "なんでこんなモノがあるんだ？" という、
１枚の写真を発見した。

実はここ数日の間に書き散らかした駄文へ
何人かの方がコメントをくださっているのだけれど、
別の何人かの方からは
「コメントしようとするとエラーが出る」
という御指摘を頂戴している。
せっかくいただいているコメントには
なるべくちゃんとお返事をしたいと思っているのだけれど、
今日のトライではやっぱりエラーが出ちゃってダメだった。
今、しかるべき筋が原因解明と対策をしてくれているので、
もうちょっと待っててくださいまし。ごめんなさい。

で、本題である。
ちょっと嬉しくなるような話を耳にした。

ひさしぶりの悪態をつきあっての移動だったから
渋滞の中でもそれなりに楽しかったのだが、
その会話の流れがいきなりガラッと変わることになった。

運転席からチラと後方確認をしたサイド・ミラーに
異形のシルエットが飛び込んできたからだ。

これ　→☆　だ。

......えーっと、まぁこれはこれとして、もう１本、
毎日しっかりと観てる動画がある。

フェラーリ 599XX がニュルブルクリンクを
全開で攻めているオンボード映像だ。

云われてることがひとつひとつ全部ごもっともだったから
グゥの音ひとつあげることもできず、
自覚なしの考え方の "甘さ" を痛感しながらも、
ただひたすらやり込められる以外にできることがなかった。

......が、まぁ、それはそれ。俺がここでいいたいのは、
叱られたからどうのというようなことではない。
それは自分で解決していくしかないのだし。

それじゃ、いったい何なのか......？

暖かめの夜だったとはいえ真冬である。
ホースで水をブシューッ！　なんてやってたら、
そりゃ寒いに決まってる。
危なく立ったまま凍死するところだった
......というと大袈裟だが、このままでいたら自分はいずれ
ペンギンに変身するかも知れないと思う程度には寒かった。

いったい何ゆえ真冬の夜中に洗車などしてるかというと、
朝から 159SW で出かけることになってるからである。

が、その思惑は、もろくも崩れ去った。

2010年に突入しまして、今日で２日目。
本来ならば大晦日から元旦にかけてのタイミングで
皆さんに御挨拶させていただくべきだったのですが、
すっかり乗り遅れてしまいました。

遅ればせながら、ではありますが……。

新年あけましておめでとうございます。