シンノスケのCalif. VWライフ

このインターメカニカロードスターの大きな特徴は、
VWのシャシーを用いず、オリジナルのフレームを使っている点で、
他のレプリカでは成し得ない非常に高い剛性を実現。
仕上がりもピカイチで、購入からほぼ１２年が経過しますが、今でも全くヤレなどありません。
レプリカに対しては、いろいろご意見があるかもしれませんが、
ボクはとにかくこのスタイリングとフラット４エンジンに惚れ込んでいます。
そしてなんといっても毎日のアシとしてもがんがん使えますからね。

実はこのロードスターは当時日本で私が社会人になったのを機に、清水の舞台から飛び降りる想いで新車で購入。１９９３年のことでした。５年間を私と共に日本で過ごし、毎日のアシとして大活躍してくれました。

１９９８年に私が渡米後は、知り合いの元で４年間、お世話になっておりました。
そして２００３年の秋、一大決心でロードスターをカリフォルニアへ連れてくる事に。
ロードスターはカナダ、バンクーバーのインターメカニカ社へ一時里帰りさせ、念願の再会を果たす事になりました。

そんなんですね。折角なのでバンクーバーからカリフォルニアまで約３０００キロにも及ぶアメリカ西海岸の縦断ドライブをして、オレンジカウンティへ連れてきたのです。
自分でいうのもなんですけど、バカでしょ。たかだかレプリカのためにわざわざカナダにクルマ送って、アメリカに連れてきてしまったんですからね。でもね、インターメカニカにはそんなバカを買ってでもやる魅力があるのです。

写真はインターメカニカ社創設者、故フランク・レイズナー氏のご婦人ポーラさんと、
息子さんのヘンリー・レイズナーさん。
現在ヘンリーさんがインターメカニカ社の代表を務めています。

さてさて、現在インターメカニカ社は、カナダはバンクーバーに本拠地を置いていますが、
実はもともとイタリアはトリノに本拠地を置くカロッツェリアだったのを、ご存じの方は意外と少ないかもしれません。

イタリア時代には下のようなクルマを製作していました。

１９５９年から１９６０年にかけて生産された“ＩＭＰ”は、「Intermeccanica-Puch」の略。
Steyr-Daimler-Puch製の５００ccエンジンをリアに搭載し、トップスピードは時速１６０キロをマークしていました。
オールアルミ２シーターボディを持ち、ニュルブルクリンクでは５００ccエンジンクラスで優勝しています。

１９６３年から１９６５年にかけて生産されたアポロは、Ron PlesciaとFranco Scaglioneによってデザインされ、インターメカニカ社がコーチビルドを担当。ビュイックのＶ８エンジンを搭載しています。モントレーで開催されるコンコルソ・イタリアーノにも毎年数台登場します。

次回はこのインターメカニカの歴史を紐解いてみたいと思っていますのでお楽しみに。