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2009年4月10日
名門KARMANN社が倒産!!
皆さん、こんばんは。4月10日金曜日、@会社です。
今日も汗ばむくらいの陽気でしたね。さすがに日が落ちてからは
幾分気温が下がりましたけれど…。
さてさて、昨日インターネットのニュースで報じられていましたが、
ドイツのオズナブリュックにある名門のコーチビルダー“KARMANN”社が
事実上倒産したとあり、驚きました。KARMANN(カルマン)社と言えば
遠く1800年代に馬車の架装を生業として始まった会社。自動車の時代に
なって以降は、様々なメーカーの幌型ボディや生産台数の少ないクーペ
などの製造を担当してきたコーチビルダーです。空冷のVWファンの
皆さんなら、イタリアのギア社がデザインし、カルマン社が製造を担当した
KARMANN-GHIA(カルマンギア)をすぐに思い起こすことでしょう。
また、ビートルの幌型ボディの製造を担当したことも見逃せません。
旧くはヘップミューラー社が製造した2シーターのビートルを、
ヘップミューラー社倒産後に肩代わりしたことも歴史上の事実です。
もう20年近く前のことですが、僕はカルマン社を仕事で訪ね、
同社内に設置された企業博物館を見学させてもらったたことが
あります。その博物館は残念ながら一般には非公開ですが、
同社が製造を手掛けた様々なモデルが1台ずつ素晴らしい
コンディションで保存されており、その全てをじっくり見るには
時間が余りにも少なくて歯痒い思いをした記憶があります。
そこには、カルマンギアの試作モデルがありましたし、
カルマン社製のヘップミューラー2シーターもありました!!
前にもブログのネタにしたかと思いますが、カルマン社が
ヘップミューラー2シーターを製造したのは1953年のこと。
残念ながら数多くを作ることが出来ずにフェードアウトしたと
されており、同社に保存されている1台は大変貴重な個体だと
いうことが出来ますが、外観写真の撮影に熱中していたので、
迂闊にもインパネがどんな形状だったのかを確認し忘れて
しまいました。ヘップミューラー2シーターはスプリット・ダッシュ
を持ったモデルなんですが、カルマン社製造個体のダッシュは
オーバル仕様だったかもしれません。未確認が悔やまれます。
ともあれ、そんな貴重な博物館も敷地内に持っていたカルマン社が
倒産してしまったことは大変なことです。聞くところによれば、
ここ最近の同社が製造を請け負っていたモデルは少なかったとのこと。
専門のコーチビルダーに依頼してまで作りたいスペシャルなモデルが
少なくなってきたことを暗示しているようで、ちょっと寂しい気がします。
歴史ある名門メーカーであるだけに、あるいはどこかの会社なり金融機関
なりが資本投入して何らかのカタチで復活する可能性はあろうかと思います。
それにしても、老舗玩具メーカーのメルクリン倒産にも驚きましたが、ドイツの
有名な企業の倒産に、世界経済の深刻さを垣間見る思いがしてなりません。
とりあえずは、お手持ちのカルマンギア、あるいはカルマン社製の幌型ビートルを
末永く大切にしましょう!! それがオーナーの努めだと思います。
↓左がカルマン社製の幌型ビートル。右がVW社製のセダン。
皆さんには、良い週末をお過ごしください。
投稿者 滝沢隆久 : 2009年4月10日 19:42
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