昨日に引き続き、1/43ハンドビルド・モデルの紹介。写真のモデルは再び、ビル・トーマス「チータ」だが、昨日のクーペとは異なり、ルーフをカット・オフしたロードスター・ボディの「クロサル・スペシャル」という個体を再現したもの。キットは昨日と同じくイギリスのGTモデルス製のものである。フィニッシュは北澤志朗氏。以前、1/32スロットカーでも紹介したことがあるクルマだ。
　チータの実車は、そのパフォーマンス以前に、コクピット内にこもる猛烈な熱が最大の弱点だったと言われている。このクロサル・スペシャルは、その問題点に対する最も簡単で有効な対策を施した唯一のチータで、最も輝かしい（まともな）戦績を残したチータでもあるらしい。
　クロサル・スペシャルの実車は、15年ほど前に完璧なレストレーションを実施され、ラグナ・セカにおける有名なヒストリックカー・レースでしばし活躍し、その後すぐに売りに出た。当時「カー・マガジン」にその詳細なレポートが掲載され、広告に写真が出ていたことを思い出す。値段を聞いたら、それほどべらぼうな額では無かったと記憶する。ま・いずれにしても買えないことに違いはないが…。
★画像をクリックすると大きな画像を見られます★

　一昨日～昨日にかけてご紹介したイギリスのGTモデルス（ミニチュア）製レジン・キットのチータ2態。共に北澤志朗氏によるフィニッシュである。1960年代初頭のアメリカのレースカーで、本来「コブラ・イーター」となるべく生まれたクルマだったが、プロダクションがGTホモロゲーション台数に追いつかず、結局シャパラルに代表されるモンスター達と相まみえる羽目に…。
　誇れるリザルトの代わりに多くの笑える逸話をレース史に残したチータは、それでもスロットカー世代にとっては、憧れのワイルドなマシーンである。
　当時のチータの模型と言えば、COX（コックス）製スロットカーが代表格だが、そのCOX製スロットカーの箱絵には「CUSTOM RACER」というキャッチが掲げられている。これは、当時既にこのクルマが、ロード・レースカーとしては「異色の成り立ちを持っていたこと」が衆知であったことを示しているのではないだろうか？　カリフォルニアにあったCOX社の製品のクオリティは、一般に日本人がアメリカ製の玩具・模型にイメージするラフで大味なものではなかった。インストラクションの一字一句にも、ホビーのクオリティを追求する姿勢が感じられる素晴らしいメーカーだったと思う。「CUSTOM RACER」という的を射たキャッチにも、その真摯なスタンスがうかがえると思うのだが、いかがだろうか。
★画像をクリックすると大きな画像を見られます★