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　ここのところ当ブログの更新が滞りがちだった原因のひとつがこれ、実は久しぶりに「紙媒体」、つまり雑誌の編集をやっていたことがあります。なぜ今、「山田が紙をやるのか？」　という理由はいろいろですが、お陰さまで、ホビダス・ショッピングモールのミニチュアカー関連商材の出品数は先月遂に１万点を超え、ことモデルカー関連に限って言えば、かなりの規模となってきました。

　折角、充実してきたモールの内容とリンクし、より有機的な雑誌とＷＥＢの連携を図ると共に、「特注モデル」の紹介やメーカーの最新情報など、ＷＥＢだけでは補えない濃さとビジュアルを提供する、という意図で出版することが決まったのです。題して「モデル・カーズ リミテッド」。その名の通り、モデル・カーズの増刊で、ホビダス特注モデルや、関連するメーカーの情報、濃厚な記事が展開されている一方、ミニチュアカー関連マーチャントさんのショップガイド・ページも充実しており、誌面上で「ホビダスナンバー」が付いているモデルは、ホビダスＷＥＢにて、すぐに購入可能というリンケージが計られています。

　写真はその表紙。先般から何度かご紹介してきた京商・MRコレクション1/43のカウンタックLP400をフィーチャーしてみました。この「モデル・カーズ リミテッド」、発売は12月21日、定価1000円の予定です。ぜひよろしくお願い申し上げます！

　1970年代そのままの姿で復活を遂げた充電式ホットウィール、“シズラー”のコース・セットとシズラーカー単体が遂にリリースされました。ホビダスでも絶賛発売中です。お見逃し無く！このスピードと迫力は、ちょっと他のモデルカーでは味わえませんよ！
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　すっかりご報告が遅れてしまいましたが、去る12月3日（日曜日）、パシフィコ横浜で開催された「ホットロッドカスタムショー」に行って来ました。実はこの時期、くだんの「モデル・カーズ☆リミテッド」の編集作業が佳境（いわゆるお尻に火がつく、かちかち山状態…）だったのですが、一緒に作業をしてくれていたデザイナーの瀧上君が、「年に一度の楽しみ」として、このショーのモデルカー部門にどうしてもエントリーしたい、せねばならぬ…。ということだったので、搬入・搬出係りとして同行したのでした。

　出展としては、一応「モデル・カーズ」誌としての出展だったのですが、実質は、瀧上氏がモデル・カーズ誌で連載している「ファンタスティック・プラスティック」に掲載されたアメリカン・モデルが主。せっかく行くのだから、手伝いだけではツマランと思い、ブースの片隅には、モーターボムの歴代チータ10台をディスプレイさせて貰い、ターンテーブルでくるくる回転させてみました。

　実はこの前日には、同じ横浜の赤レンガ倉庫にて、「ホビーフォーラム」が開催され、その会場にもお邪魔していました。というワケで校了間際の貴重な２日間を、我々はミナト・ヨコハマで過ごした…。と言っても野郎ばかりだし、しかもクルマと模型ばっかりだし…。しかしそれがまた、楽しかったりするのですねー。

　ホビダス特注のミニカー・モデルカー、予想以上の反響を頂いておりまして、驚いております。
お求めの向きはお早めに！なんて月並みなモノ言いで恐縮ですが、結構マジで足が速いので
どうぞ速攻での ご予約＆ご購入をお願い申し上げます！

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◎京商・MRコレクション1/43「ランボルギーニ・カウンタックLP400 グリーン」
◎スパーク1/43「ロータス23 第１回日本グランプリ優勝車」
◎アイドロン1/43「フェラーリF40LMテストカー（マットブラック：ブラックホイールVer.）」
◎ホットワークス1/64「トヨタ・アルファード“ブラック・クローム・メッキ”」

　先週土曜日、久々に深谷のスロット・サーキット、“シャパラル”さんにお邪魔してスロットカーの走りを楽しんできました。常連さん主体の小規模ミーティング＆簡易レースだったのですが、大変な盛り上がり。

　私はと言えば、1/24スケールのモダン・スロットカーの手持ちがなかったので、いにしえのCOX（コックス）1/24及び1/32の“チータ”とストロンベッカー1/32のメルセデスW154グランプリカーを持ち込み、皆さんの超高速・練習走行の合間に、うりゃっとばかりにFT36D全開の快感、久々のビンテージ・スロットも楽しんできました。COXの1/24チータ君は、全開にするとリアをガンガン跳ね上げる暴君ぶりを披露…。

　モダン1/24スロットの方は、親切で太っ腹なOさんに917K＋さかつうシャシーの非常に速いマシーンをお借りしてレース出場、最初の周回で２度も大きなクラッシュを引き起こし赤旗中断の原因に…。相変わらずのヘタクソなのに無茶ぶりを発揮して…しまいました。
メイワクをお掛けした方々、ゴメンなさい。

　それにしても、スロットカーはいいアソビですよ。

　祖父がダンヒルのガスライターを使っていたことは子供の頃の記憶にずっとあったのですが、喫煙具には殆ど興味がありませんでした。人並みにジッポなどを買ったり貰ったりしたこともあった。しかし結局、100円ライターに逆戻りして幾年。

　ところが一昨年、著名なモデルカービルダーである早川松芳さんの作品を撮影する機会に立ち会った折、同氏が、撮影の「小物」として持ってこられた新旧のダンヒルを見せて貰った時に、すっかり魅せられてしまったのです。その金属の質感と確実な操作感は高い工作精度の賜物であり、それが一番の魅力。そしてまた掌に握りこんだ時の絶妙な大きさと重量、加えてパチリという開閉音も他にはないものでしょう。

　とは言っても、なかなか入手するまでに気持ちは高揚しなかったのですが、ずっと気に掛かっていました。そして、どうせ禁煙しないのならダンヒルで行こうと、いろいろ迷った挙句に最近ようやく買ったのが写真のモデルです。「ローラガス」という、いわゆる代表的なダンヒルのガスライターで、その50周年記念限定モデル。ダンヒルのライターは1956年生まれなんだそうです。意外に若い。ローラガスには様々な仕上げのモデルがあるのですが、このモデルではブラックのヘアラインっぽいポリッシュとなっています。

　なんというか、このライターを使うたびに、コーギーやディンキーのミニチュアカーのドアやボンネットを開閉させて遊んだ時の感覚と音を思い出します。無論、当時のミニチュアカーにここまでの精度はなかったでしょうが、惹かれた最大の理由は結局ここにあるのだと確信しています。

　似合うわけがないことも確信…するまでもなし。しかし似合わなくとも少し楽しい気分になれるのだから、それで良いのですよ。

帰省中です。北陸の寒さは、やはり一味違うと再認識。
寒いというより、冷たいです。

さて、今年も残すところ、あと数時間。
2006年、ホビダスを応援してくさった皆様、
本当にありがとうございました。

よいお年をお迎えください。