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　ホットロッドとカスタムをテーマとする国内最大級のインドア・イベント、ムーンアイズ主催の「ホットロッド&カスタムショー」に行ってきました。昨年、一昨年は展示だったり、取材だったり、出店だったりで、じっくり見て回る暇もなかったのですが、今年はホビダスのダイレクト・チームがガッチリ出店してくれていたので、自分は営業の合間にじっくり見て回ることができて楽しかったです。それにしても、チョッパー系の二輪展示車輌が増えたことで、随分お客さんの層も変わり、なによりお客さんの数そのものが非常に増えたと思います。相変わらず、モデルカー・カテゴリーも設定されており、モデルカーズ誌のアワードも復活していました。

　写真はそんなモデル・カーズ誌やSO-CALのアワードまで受賞したモノグラム1/8スケールのビッグ・デュース。制作は小澤邦彦さんで、写真はその傑作に「M&K CUSTOM SIGNS」の小林 誠氏がピンストライプを入れているところです。

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　ディフォルメ系モーター・カートゥーンの元祖、デイブ・ディールが監修した1970年代のプラモデル・キット、「ディールズ・ホイール」シリーズの「'57 シェビー」が再版されました。「Funster」名義での再版は過去にはあったものの、正規ディールズ版での再版は初のことで、キットをコレクションするよりも作りたい向きには嬉しいリリースとなりました。

　諸事情から細部が変わってはいますが、デイブ・ディール描くところの素晴らしいパッケージアートもほぼオリジナルのまま。大きな変更点としては、そもそもオリジナルの車名が洒落を効かせた「cHEVY」だったのに対して、普通に「'57 CHEVY」となり、GMのライセンスプロダクトとなっている点、そして箱絵のタイヤのサイドウォールにフィーチャーされていたホワイトレター・ロゴ、「Good Boot」がオミットされてしまったことです。しかしこのロゴ、タイヤのパーツ自体にはレリーフされているので、ペイントすればオリジナル・モデルと同じ仕上がりは楽しめます。

　輸入業者の方にお聞きしたところ、既に本国ではソールド・アウト、日本でも品薄とのこと。ホビダスでは僅数のみキープしております。近く販売しますので、そのタイミングでまた、お知らせします。

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　前回ご紹介したディールズの「'57シェビー」、まもなく発売開始できそうです。合わせて、このディールス・ホイール・シリーズを象徴する人気モデルと言える「zzzzZZZZ-28」も入荷しましたのでお知らせしておきます。

　タイヤの「Good Boot」ロゴが箱絵からオミットされたのはこちらも同じ。世知辛い感じもしますが、中身は昔のままです。是非作り倒しましょう！

　LA在住のグラフィック・デザイナー、Hidden Pagoda氏から送られてきたホットロッドの画像です。『Mooneyes X-Mas Party Show & Drag（at Irwindale Speedway）』で見かけた、ちょっと気になる1台とのこと。ウィンドシールドに、建物の窓に使われるワイヤー入りのガラスがはまっているのが分かるでしょうか？

　そう言えば先日の夜中、国道246号を渋谷方面から三軒茶屋方向に下っておりましたら、Tバケットと思しき、ラットロッド系のホットロッドが2台つるんで走っていました。現代のクルマの流れの中で、小さなテールランプを点して走る姿は、後ろからみると、まるでガイコツのようでした。

　1960年代のCOX製スロットカーに憧憬を抱き続けている自分ですが、なにしろ程度の良いものは高価で入手困難。チータ関連だけでもいつしか完品で揃えたいと夢見ていますが、現在の己の経済状態を見るにつけ、夢のままで終わりそうな予感…。

　1960年代スロットカー・ブーム終盤にCOXが送り出した高性能版、IFC（イソフルクラム）シャシーのチータ、「チータラチャ」に関しても同様で、かなり入手難です。

　てなワケで、そこそこの程度のものを自分なりにレストアなりして楽しむ他ないので、一見程度の良さそうなチータラチャをレストアベースとして入手してみました。しかも何色かある同車種の中でも、最も欲しかったメタリックグリーンの成型ボディ。磨き上げて走らせてみたいのですが…。

　ebayでゲットして実際に手元に来て見ると、予想以上にボディのダメージが酷く、クラックだらけ。磨く以前に補修しまくらなければなりません。

　チータラチャ最大の魅力であるディープなトルクスラスト風リア・ホイールは付いていたものの、フロントは全く異なるパターンが付いており、そもそも入手が難しい、チータラチャ用のフロントホイールとナイフエッジ・タイヤを探さねばなりません。

　しかし、こんなボロでも、レストアすることを考えると少し楽しい気持ちになります。うっかりすると気持ちをダークな方向に引っ張る様々な案件が山積みな毎日ではありますが。

　まぁこうして、なにかしらでストレスを解消しようとあがきながら、日本のサラリーマンたちは戦っているわけでありますね。

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　じゃんじゃん続いておりますディールズの復刻ですが、今度はバロンに続く空モノで、
「RIF RAF & SPITSFIRE」です。ご存知、二次大戦の英国を代表する傑作戦闘機のカリカチュア版ですが、RAF（ロイヤル・エアフォース）の前の「RIF」には「解雇される」という意味がありますし、胴体に貼られた撃墜マークには、味方を撃墜してしまったキャリアも刻まれているし、というわけで、素行不良で解雇されたと思しき、いかれた戦闘機のりとスピットファイヤーの組み合わせということのようですです。

　RAFの蛇の目マークとユニオンジャックがふんだんにフィーチャーされていますから、モッズの方々にも、おススメの一品です。僅量入荷しましたので、近くホビダスにアップいたします。

　今年の１月にオープンした六本木の国立新美術館にようやく行く事ができました。クリスマスイブの休日に、こういう場所はどういう状況を呈しているのか、確固たるイメージも持てないまま、混んでいて付近にクルマを停められなかったら、他にどこへ行こうかなどと、少し不安を感じながらも、結局いつもどおりのいきあたりばったり。

　この美術館には駐車場がありません。しかし近所のパーキングが空いていました。好天ながら北風が吹き抜ける中、黒川紀章氏の設計によるその横長の建物は、うねるカーテンのごとき前面ガラスの壁面が我々を静かに吸い寄せるかのようでした。

　室内も明るく、時に日陰もあり、冬の好天を味わうにも最適のシチュエーション。企画展を見た後、スーベニアショップで一目惚れした黒い達磨を買い、再び師走の喧噪にまいもどりました。今年も残すところあとわずかです。