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紀元前2000年ごろの古代メキシコ時代から存在した、その名の通り神聖で高貴だったカカオ。14世紀ごろメキシコに栄えたアステカ王国では、文化と教養の神ケツァルコルトルの賜物として尊ばれていました。
そのころのチョコレートは今のように甘美なお菓子ではなく、ドロドロした苦い飲み物でショコラトルと呼ばれるもの。一部の特権階級しか口にすることのできない高価なもので、カカオ豆は通貨として使われたとも伝えられています。
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| そして、大航海時代、スペインの将軍エルナン・コルテスがアステカ帝国を訪れたことから歴史が大きく動きます。風貌がケツァルコルトルにそっくりだったコルテスを人々は神の再来と呼んで最高のもてなしを持って出迎えました。そのひとつがショコラトルです。
素晴らしいその味わいに衝撃を受けたコルテスがのちにアステカ帝国を征服したあと、莫大な財宝とともにカカオをスペインに持ち帰ったことで、チョコレートはヨーロッパへともたらされます。
それからまたたく間にヨーロッパ人々の心を捉えたチョコレートは、当時同じく高級品だった砂糖を加えられ、甘くて優美な貴族の嗜好品「ショコラ」となりました。
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| ガナッシュはチョコレートと生クリームだけのシンプルなものから、バターや洋酒が入るものまでさまざまなバリエーションがあります。ポイントはしっかり乳化することです。 |
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| 丸く、かわいらしい形のマカロンはテオブロマでも人気商品です。生地にココアパウダーを入れずに色素を加え、中にはさむものを変えれば違った味が楽しめます。 |
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| フレッシュなフルーツには天然のペクチンが含まれているため、そのままでも美味しいコンフィチュールができます。フルーツの甘さ、状態をよく見てそのつど配合や作業を微調整することも大切です。 |
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