LGBってどういう意味？

LGBとは「レーマン・グロス・バーン」の頭文字をそれぞれとったもので、日本語に訳すと「レーマン社の大きな鉄道」という意味。レーマン社はドイツにあるおもちゃメーカーで、戦前からブリキのおもちゃやゲームのコマなどを作っていましたが、1968年に鉄道模型に進出。このとき全天候型の屋外庭園鉄道「LGB」のブランドを立ち上げました。

　レーマン社以外にもGゲージってあるの？

アメリカでは、バックマン、アリストクラフト、USAトレインズといったメーカーをはじめ、無数の鉄道模型メーカーが、Gゲージの線路を走れる車輌を発売しています。縮尺は1：29〜20.3とまちまちですが、走行システムは共通なので、LGBの線路をそのまま走らせることが可能です。

　鉄道模型はどうやって走るの？
 

LGBをはじめとする大方の鉄道模型は、2本の線路にそれぞれプラス、マイナスの電気を流し、車輪（LGBの場合は加えて専用の集電端子）から電気を取り、モーターを回して走ります。したがって、鉄道を走らせるには線路に電気を流すパワーパックが必要となります。

　定期的なメンテナンスは必要？

線路に関しては定期的なメンテナンスを心がけましょう。レールの表面についたほこりや泥は、きれいに水拭きし、しつこい汚れは洗剤や模型用のレールクリーナーでふき取りましょう。また、ポイントに小石が挟まると脱線の原因になるのでこれらも注意深く取り除きましょう。逆に車輌に関しては、よっぽど乱暴に扱わない限り、まず壊れることはありませんし、ユーザー自身が油をさしたり分解修理する必要もありません。

　自分で車輌は作れますか？

LGBからは、台車や動力装置の単品が発売されているので、走り装置の部分はこういった市販品を流用することで、電気の知識がなくてもプラ板やボール紙で車体を作れば、自分だけの車輌が作れます。自分が作った、自分だけの車輌は他にはない「愛着」が沸くもの。ぜひ挑戦してみてください。