ミニカーの起源って?

　自動車が誕生して間もない19世紀末には、すでにそれらを題材にした玩具が作られはじめたようですが、いわゆるダイキャスト製の「ミニカー」は、1914年にアメリカの玩具メーカーが「T型フォード」のミニチュアカーを生産したのがその始まりと言われています。ちなみに日本で近代的なミニカーが誕生したのは1959年の、モデルペットの1/42トヨペットクラウンが最初です。

ミニカーって、どのように作られているの？

昔はミニカー・メーカーが、自身で設計から生産までを一貫して行うことが多かったのですが、最近はそのような形態はむしろ稀となっています。現在、世界中にたくさんのミニカー・メーカー、ブランドがありますが、そのほとんどは自社で生産をしていません。多くのメーカーは中国に工場を持ち、そこで低コストでミニカーの生産を行っているのです。

なぜ多くのミニカーが1/43スケールなの？
 

現在ミニカーの縮尺で最も一般的なのが、1/43というスケールです。これは、ミニカーよりさらに古い歴史を持つ鉄道の世界で言うところの「Oスケール」の縮尺が、1/43〜1/48スケールで、元々それに準じたサイズだったということ。現在でもコレクションに適したこのサイズがミニカーの最も標準的なスケールとなっていますが、最近は大から小まで様々な縮尺のミニカーが作られています。



▼各スケールのフェラーリF1たち。いずれもマテルのホットウィール製品で、一番大きいものは1/18。続いてプラモデルの世界で一般的な1/24、そして一番手前が1/43スケール。

集めたコレクションはどのように飾っておくべき？

「色とりどりのミニカーたちを、せっかく手に入れたのだから気の利いたディスプレイを」と考えるのは誰しも同じ。市販のショーケースはその期待に十二分に応えてくれます。最近では、ミニカー・コレクションの盛り上がりに併せるように、様々なサイズ・価格のショーケースが市販されています。自分のコレクションや予算に合わせて、かっこよくディスプレイしてみては？