クラシック・ビートルってどんなクルマ？

クラシック・ビートルは、20世紀を代表する名車です。たった１車種で何と2150万台という生産台数の金字塔を打ち立て、今日のフォルクスワーゲン社の礎を築きました。そもそもフォルクスワーゲンとはドイツ語で国民車を意味し、スポーツカーでお馴染みのフェルディナント・ポルシェ博士がドイツの国民車構想のため依頼されて、1930年代に設計したのがクラシック・ビートルでした。そして、そのクラシック・ビートルを製造・販売するために設立されたのが、フォルクス・ワーゲン社だったのです。

ボディ・バリエーションはどんななの？

大きく分けて３タイプです。クラシック・ビートルには、ハード・トップのセダンを中心として、キャンバストップを備えたラグ・トップとフル・オープンになるカブリオレという３つのバリエーションがありました。現在のニュー・ビートルと同じラインナップですが、クラシック・ビートルではラグ・トップとカブリオレ・トップとも開閉は完全手動式でした。

キャルルックってどんな意味？
 

カリフォルニア・ルックの略で、カスタムされたクラシック・ビートルのことです。何故、カスタム・ビートルがカリフォルニアなのかというと、クラシック・ビートルの全盛時代に行われていた伝説のイ ベント「バグイン」が起源だからです。「バグイン」は、カリフォルニアにあったオレンジカウンティ・レース場で開催されて、多くのＶＷフリークたちが熱狂しました。中でもハイライトになったのがドラッグ・レースで、そのレース・マシンがお手本になって生まれたのが「キャルルック」。車高はより低く、エンジンはより過激に、でもスタイルはクールにというキャルルックは、瞬く間にアメリカ中を席巻し市民権を得るカスタム･カーになったのです。

付き合う上での注意点はありますか？

まずクルマをいたわりましょう。クラシック･ビートルは、文字通りれっきとしたクラシック･カーですから、現代のクルマと同じ目線で付き合うと、しっぺ返しをくらうかもしれません。何といっても、基本設計は1938年のクルマなのです。でも、キチンとしたメンテナンスと、理に適った運転を心掛ければ、まだまだ実用的に使えると思います。クラシック･ビートルと仲良くお付き合いするためには、良いクルマに出会うことも大切ですが、メンテナンスなどの面倒を診てくれるショップ（主治医）の存在も欠かせません。さらに、クラシック･ビートルと付き合うためのハウツー本は必読でしょう。